據說，梅蘭芳訪美的時候，有位美國老太太追星似的跟了梅蘭芳好些天，幾乎每場戲必看，最後總算捕到目標，得到了跟梅蘭芳見麵談話的機會，她沒有別的要求，隻想看看梅的手。當要求被滿足後，老太太拉著梅蘭芳的手讚歎不已，說這是多麽好看的一雙手嗬，為什麽演出的時候總要用袖子遮起來？顯然，美國的老太太不知道，正是那雙不露麵的手，才會使袖子生出無窮無盡的戲來，中國舞台上的手，從來都是看不見的時候才有戲。天地大戲場，戲場小天地，戲場上的人生萬象，經濟、政治、社會其實背後都有一雙手，經濟學上講市場的看不見的手，而社會政治生活中，應該說明眼人知道手在哪裏，但這雙手卻總是藏在水袖裏，袖裏乾坤，舞弄得舞台上那些跑龍套的走東竄西，身不由己。
政治舞台上的龍套，大多是農民。
閻連科的近作《受活》，講了兩個彼此關聯的故事，一是柳縣長氣魄宏大的富民工程，計劃購買列寧遺體，發展當地旅遊事業；一是滿是殘疾人的受活莊的領袖茅枝婆，幾十年努力想要“退社”的經曆。前一個故事裏，柳縣長為了籌集到買列寧遺體的資金，把受活莊的殘疾人組織成“絕術團”，出賣他們的“殘疾”掙錢；後一個故事比較複雜，簡單的說就是，原來受活莊是個被人遺忘的角落，不知有魏，無論漢晉，當曾經身為紅軍傷員的茅枝婆發現，山外的世界已經進入人民公社時代的時候，拚了命把三個縣都不樂意管的受活莊拉進了“社”，掛在雙槐縣柏樹子公社下麵，成為一個生產大隊或者生產隊。結果一向安逸的受活莊接二連三地遭受了“鐵災”（大煉鋼鐵）、“黑災”（大批判）、“紅災”（“**”），在三年大饑荒的時候，甚至幾次三番被外麵的“圓全人”（健康人）洗劫，莊上的殘疾人大批餓死。於是，茅枝婆開始謀求“退社”，不僅要求退出人民公社，而且要退出雙槐縣的行政管轄，回複到原來三不管的狀態。兩個故事的銜接是，在茅枝婆的堅持下，絕術團出外“賣藝”成為受活莊“退社”的條件，結果是，當絕術團為雙槐縣掙得了大筆的錢，縣長派人前往俄羅斯商洽購買列寧遺體的時候，卻因為這種政治上的荒唐而丟了官，在丟官前夜，柳縣長眼看著升官藍圖化為烏有，連老婆都跟秘書跑了，於是批準了受活莊的“退社”，自殘之後來到受活莊落戶。