一
屈原是中國民族所產生出的一位偉大的詩人。他熱愛人民，熱愛祖國，熱愛真理和正義，他的詩是由這種真摯的感情所充溢著的。
他以2292年前（公元前340年）生於戰國時代的楚國，照族係上講來，是楚國王族的同宗。屈姓是春秋初年（公元前7世紀）楚武王的兒子屈瑕的子孫。屈是屈瑕的封地。但屈原在《惜誦》裏麵說，他自己的出身是“賤貧”的。這是因為“楚邦之法，祿臣再世而收地”（《韓非子·喻老篇》），封君隻傳兩代，便要由王家收回土地。故屈原盡管與楚王同宗，事實上隻等於楚國的一個平民。
因為這樣的關係，他很知道民間的疾苦。看到人民生活的多災多難，他經常歎息而至於流眼淚。後來在他失意遭受了流放的時候，他屢次想跑到別國去，這是戰國時代一般知識分子的常態，但他也想到人民的災難而不忍離開。他似乎是特別同情農民的。在《卜居》裏麵曾說到屈原向鄭詹尹問過：“寧誅鋤草茅以力耕乎？將遊大人以成名乎？”這樣相反的問題，他列舉了八對，上一項都是他所願意做或已經做了，下一項都是他所不願意做的。如果《卜居》的描寫合乎事實，那麽屈原就是願意拿著鋤頭耕田，而不肯去遊說諸侯以求一官半職。
同情人民、熱愛人民，這是屈原的基本精神。有了這種精神，所以他才能夠博得人民的同情，他的詩也才能夠有充沛的生命，在中國的文化史上卷起了一次詩歌革命的風暴，在文學發展上發生著深刻的長遠的影響，使兩千多年來的中國人民一直都在紀念著他。
屈原的詩歌，根據漢代官家的著錄，在當時隻留下二十五篇。很可慶幸的是這二十五篇一直保留到現在，並沒有殘缺。那就是《九歌》十一篇，《九章》九篇，《離騷》、《天問》、《招魂》、《卜居》、《漁父》各一篇，一共二十五篇。雖然後漢的王逸把《招魂》作為宋玉的作品，而把可疑的《遠遊》一篇充足了二十五篇的數目，但我們根據司馬遷的《屈原列傳》和《招魂》本身的內證，可以斷定《招魂》確實是屈原的作品，而《遠遊》則很有可能是司馬相如《大人賦》的初稿。在這二十五篇中，還有一個近於公認的看法是：《卜居》和《漁父》（特別是《漁父》）也不會是屈原所作。但其中用韻還是先秦古韻，我認為當是屈原的後人如宋玉、唐勒、景差等，同情屈原而又深知屈原的生活和思想者的作品。故這兩篇盡管不是屈原所作，而在作為研究屈原的資料上仍然是可以寶貴的。