在近代，曆史與現實作為軍閥的雙重父母，各自賦予它不同的稟賦。然而，先祖的基因必須通過時代的律動才能得以表達。近代軍閥的產生、發展與消亡是與近代中國曆史上的三種曆史進程相始終的，即：中國傳統秩序走向崩潰的過程，西方資本主義在中國推行殖民化的過程，中國走向近代化的過程。作為軍閥集團的維係意識，自然不可避免地要受到與上述三種過程有關的思想意識的製約和影響：走向沒落但依然盤根錯節的傳統思想，由於統治秩序紊亂而“合法化”的遊民意識，伴隨文化衝突而湧入的西方文化思潮和要素。軍閥集團維係意識在這三股意識幹流的交匯撞擊中泛起自己的水花。
一、傳統意識的滯留
鑒於中國傳統社會宗法血緣紐帶的強固，任何層麵的社會群體都是以家庭或家族為基點和歸宿，父家長製的模式幾乎適用於任何社會控製層次，個人的奮鬥大都沿著修身齊家治國平天下的道路行進。這一方麵使中國人的國家觀、社會觀帶有濃重的家族倫理色彩，另一方麵也使各種形式的社會群體的維係意識都成為以宗法製度為歸依的儒家綱常體係的派生物。
林虎部下大將黃業這樣下攻城令：“你睇！幾多當鋪，打入去任你們發財！”
◎直截了當，就是詞用多了點。
直皖將戰，北洋老將薑桂題對段祺瑞說：“芝泉（段的字），你不是常說：中華民國是你首創的嗎？你打勝了吳佩孚，中華民國還可以靠你，萬一你打敗了呢？你叫中華民國靠誰啊？”
◎誰靠誰啊？
李福林是珠江三角洲的地方軍閥，一生以看住這塊三角洲為業。有人告發他的部下在他的防區搶劫，他集合官兵訓話，開口就罵：“契弟（土匪對同道晚輩的稱呼，也是粵語罵人的口語），在尼處（粵語，這裏）吃，又在尼處屙（粵語解便之意），要屙就去遠一些啊。”