今日各個宗教大都已因應時代的需要，而有所革新改進。譬如天主教允許祭祖，允許神父參與世間的活動，基督教更是極力提倡革新，我們佛教也需要有現代化的革新。佛教要依據什麽以達到現代化呢？下麵分六點加以說明。
（一）觀機逗教
所謂“觀機逗教”，即對方是什麽根器，就施予什麽教化。佛教是屬於大眾的，佛陀為了度盡一切有緣的眾生，解決眾生們的各種痛苦，敷設八萬四千種法門，並且依眾生的根基，將佛法分為人、天、聲聞、緣覺、菩薩等五乘，網羅一切的學派。譬如儒家講三綱五常，而佛教提倡三皈五戒中的不殺、不盜、不妄語、不邪**、不飲酒，依次為五常的仁、義、信、禮、智。依佛教的看法，注重人文精神的儒家，可歸為人乘的佛教。
基督教講永生，信仰上帝才能進入天堂，否則就下地獄。佛教也講天堂地獄，佛教的天堂是思衣得衣、欲食得食，有長壽幸福的三界二十八天；因此，基督教類似於天乘的佛教。不過，天乘雖然可以享受無比的快樂，但是尚未滌盡煩惱垢穢，終非究竟的境界。
道家主張清淨無為、棄世無爭的思想，類似於聲聞、緣覺的二乘佛教。二乘佛法偏重於各人的自度自了、遁世潛修，因此被大乘佛教斥為焦芽敗種的小乘。五乘中的菩薩乘是抱持出世的思想，從事入世的度眾工作，也就是將聲聞、緣覺的出世思想，和人天的入世精神融合為一體，不僅自利，更要利人；不但自度，更須度他。佛教因不舍棄任何根器的眾生，而方便地將一代教法分為五乘，但慈悲濟眾的菩薩乘，才是佛教致力推弘的法門；進而將權教的三乘趨入實教的一乘，才是最究竟的境界。
（二）契理契機
所謂契理契機，是上契諸佛之理，下契眾生之機的意思。宇宙人生的真理雖然是佛陀所宣說，但是佛陀即使不出世，真理還是存在的。佛陀出生於娑婆世間，49年之中，以種種的方便權巧，契合眾生的根基，而說種種法門，因此契理的佛法，乃得宣揚於世間。