第一個十年，這是童年成長的時期。雖然這時候什麽也不懂，家裏也沒有錢供給我讀書，但我生來就有一個好的性格。什麽性格？勤快的性格。雖然我是個小孩子，但我喜歡工作，諸如幫助家人拿碗筷、掃地、擦桌椅等，從小我就歡喜自動幫助做家務事，自然也會獲得長輩大人的歡心。
我記得，每當家人外出工作，家裏沒有人，我就在家裏打掃。有好幾次，我把廚房爐灶裏的灰，小心地扒幹淨，這在平時通常是沒有人會特別注意到的角落。因為年齡還小，不會做事，弄得滿灶台、滿地麵都是灰塵，但是我一點也不灰心，就慢慢地再把煤灰清理幹淨，好讓大人回來一看：“哦！好幹淨噢！怎麽家裏好像開光了一樣，忽然變得這麽幹淨、整齊！”雖然那時候隻有七八歲，而我一再樂此不疲地這樣做，為的就是希望減輕父母的負擔，看到父母的歡喜。這也是我小時候快樂的來源之一。
正因為小時候有這樣的經曆，所以養成我一生勤勞的習慣。我想到自己能帶給人歡喜，心裏就很高興。因此佛光山開山以後，我訂定了四個工作信條：“給人歡喜、給人信心、給人希望、給人方便”。我覺得有能力“給”人，這是一種幸福的種子，播下種子，才能收成更多的美果。你不播種，哪裏能開花結果？你不播種，又怎麽會有收成呢？
所以，“懂得付出，就是一種快樂”。尤其是新世代的青少年，因為父母給的物質很多，卻沒有教育孩子如何付出，造成孩子們隻知道希望“獲得”，卻不懂得付出的美好，這就叫作“倒果為因”。換句話說，現代人得到了前所未有的豐富物質，可是卻很難找到真正的快樂，難怪現代人罹患憂鬱症的人很多。這最根本的原因，就是因為大家缺少正向的價值觀作指導所致。我回憶自己的一生，從小就有勤於播種快樂的良好習慣，所以很容易滿足於現實，也容易在很小的事情上，得到很大的快樂。正是因為養成這種勤勞、感恩的性格，對我後麵的人生，幫助很大。