一天有24小時，一生也有六七十年的歲月。在這漫長的人生裏，如何打發時間，是個很重要的課題。社會上一般人，用吃、喝、玩樂打發時間，打牌、賭博，或做無聊、沒有意義的事，來消磨歲月。有為的青年，應該從勤勞奮發中去打發時間。
高雄有一位公司的董事長告訴我，他說：“以我現有的財產，即使一天用10萬元，活了100年，也用不完。我有很多錢，可是我還在工作，我是貪得無厭嗎？不是的，我是以做事業來打發時間。”他的這段話，說明一個人唯有在工作裏，生命才有辦法安住，人也才活得有意義。沒有工作是很無聊乏味的。他又說：“我的錢雖然很多，但是自奉甚儉，我不抽煙，不喝酒，不去娛樂場所。下班回家，就是一杯清茶，看看報紙，如此而已，一天過去，第二天又帶著飽滿的精神開始工作。”由此可知，社會上一些成功的企業家，他們之所以能夠成功，絕不是從安逸享受中得來，而是從不停地勤勞奮鬥中獲得的。
佛教也講求奮鬥，講求進取。六波羅蜜中，有精進波羅蜜，是菩薩成佛的六種重要法門之一，在佛經裏有關勉勵精進的故事相當多。如我們的教主佛陀成道的經曆，就是精進的最佳事例。據說彌勒菩薩比佛陀早學佛，但佛陀修行精進猛烈，直接從難行道起步，而彌勒由易行道下手，因此佛陀的精進力與勇猛心，超過彌勒的境界，終於先而成佛。佛陀的這個事例，實在是我們佛子的最佳典範。
佛光山叢林學院的學生，每個人都要輪流打掃、典座、出坡、勞動服務，這樣的安排，具有特殊的積極意義，我們希望學生的生活，用工作來充實，從工作中去修道、去體會，發揮生命的力量與生命的價值。關於這一點，凡是對教育有認識的人，都稱讚說：“這樣的教育，才契合新生活教育。”不過，學院教育方針雖然如此，若不帶著歡喜心去從事工作，不帶著認真的態度去奮發圖強，也是枉然的。俗話說：“各人吃飯各人飽，各人生死各人了。”我們必須從勤勞奮鬥中去創造自己的光明，從勤勞奮發中去完成自己的理想。