在人類的生活領域裏，音樂的用途非常廣泛，哀樂令人傷心，和樂令人和諧，軍樂令人振奮，聖樂令人心淨。音樂沒有人我的隔閡，可以通於古今中外，是有情世界共同的語言，無論是風聲雨聲、流水激石，或是蟲鳴魚躍、獸吼禽鳴，乃至人類男女老幼的喜怒哀怨之聲，一切音聲分別產生不同層次的共鳴，形成一種自然的樂章。所以，凡是真善美的音聲，都是宇宙萬有的力量，也就是美妙的音樂。
音樂在佛教裏，是十供養之一。雅正和諧的音聲，對教化人心有莫大的功效。波斯匿王率領大軍征討鴦伽摩羅，路經祇園精舍，聽到唄比丘唱誦梵唄，軍隊馬匹都被其音聲攝受，連波斯匿王也感動得殺心盡除，使得即將爆發的一場戰爭因此而消弭於無形。《大智度論》說：“菩薩欲淨佛土，應求好音，國中眾生聞好音聲，其心柔軟，心柔軟故，受化較易。”[1]在極樂淨土裏，音樂就是主要的教化工具，《阿彌陀經》雲：“彼佛國土，常作天樂。”“是諸眾鳥，晝夜六時，出和雅音。”“彼佛國土微風吹動，諸寶行樹及寶羅網出微妙音，譬如百千種樂同時俱作，聞是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。”
佛教音樂[2]，可遠溯於印度文化中的“吠陀”。古吠陀時代盛行歌詠偈頌，佛陀沿用其法，采伽陀，即偈頌，作為弘揚佛法的方便，並且允許比丘專作“聲唄”。在《十誦律》中，佛陀讚許跋提比丘：“聽汝作聲唄，唄有五種利益：一、身體不疲；二、不忘所憶；三、心不疲勞；四、聲音不壞；五、言語易解。”梵唄[3]，就是以清淨曲調讚頌十方諸佛菩薩的真理法言。《南海寄歸內法傳》裏記載，唱誦梵唄具有“能知佛德深遠，能體悟佛法，能令舌根清淨，能得胸髒開通，能處眾不惶不懼，能長命無病”等六種功德。