“心理谘商”是現代西方心理治療的方法之一。心理專業谘商人員透過心理導引方法，使當事人潛意識中煩惱痛苦的症結逐一顯現，再給予適當的“轉化”，由此超越心理障礙。
從“心理谘商”一詞，又須溯源於“心理學”，意為“闡釋心靈的學問”，由此再引申為“研究人類自身問題的行為科學”。西方心理學家弗洛伊德是精神分析理論的創始人，也是西方學術史上第一位重視人類潛意識作用的思想家，他以此發明，媲美牛頓與哥白尼在科學上的成就。
榮格是弗洛伊德的傑出門人，他吸收佛教思想，進一步將人類精神領域區分為“意識”、“個人無意識”、“集體無意識”三個層次。“個人無意識”好比一座“記憶倉庫”，儲存著個人被壓抑的心理情結；“集體無意識”則儲藏著人類世代相傳的潛在原始意象。這些理論與佛教所說的“阿賴耶識”很相近。同時也可引申到阿賴耶識種子如瀑流般的現行，所以有“別業”與“共業”之分。
第二次世界大戰後，西方逐漸發展出“人本主義心理學”，以馬斯洛為代表，將人的需求分為五個層次，最高層次是“自我實現”，他引用佛教開悟的概念，詮釋自我實現的理想境界，並主張佛教無我與佛性真我的哲理，能引導人類從自我實現，趨向利益人類全體。另一位人本主義心理學家弗洛姆，推崇佛教慈悲為懷、令諸眾生畢竟大樂的生命理念，能醫治西方人的社會病態。從“人本心理學”又發展出“超越自我心理學”，以現代科學原理論證說明佛教行者許多難以解釋的超越心理現象。此派以傅蘭克為代表，創立“意義治療法”，十分重視生與死的探索和認識。這正是佛陀開示悟入的要點。
兩千多年來，佛教的內涵不斷地啟發世間各行各業，尤其是在心理學方麵。目前社會上以心理治療為主的心理谘商工作，可能遭遇到幾種困境，例如：