所謂“近朱者赤，近墨者黑”，青少年要結交好的朋友，才能互相學習、成長，如果結交到不好的朋友，可能因此誤入歧途。在古時候選朋友也是一門學問，孔子說“友直、友諒、友多聞”為“益者三友”。要交耿直無私的朋友，不交裝腔作勢的朋友；要交誠信不欺的朋友，不交花言巧語的朋友；要交正見多聞的朋友，不交巧言善辯的朋友，才能在你遇到困難時，開導你、幫助你。
《佛說孛經》中也提到“友有四品”：有友如花、有友如秤、有友如山、有友如地。如花的朋友，在你榮華富貴的時候，把你捧得高高的，當作是一朵美麗的花朵，插在頭頂、戴在身上，以增加他的榮耀；等到你挫折受難的時候，猶如花朵凋謝了，就被丟棄在一旁，有錢能買到如花的酒肉朋友，但是買不到患難之交。還有一種朋友就像秤一樣，在你擁有權力的時候，他會向你低頭奉承；在你沒有辦法的時候，他就擺出一副傲慢的樣子。而如山的朋友就好比山中潛藏的各種奇花異草、飛禽鳥獸，他的德行學問兼備，有很多內在的寶藏可以挖掘，和他在一起能讓我們受益。如地的朋友好比大地不嫌棄任何眾生的存在，普載著萬物，蘊藏著珍貴的資源，甚至任你走遍天下，它也不起厭惡之心，所以如地的朋友能為我們擔當一切，豐富我們生命的內涵。如山如地的朋友要多往來，如花如秤的朋友應當遠離。
古人擇友非常謹慎，所謂“道不同不相為謀”。浮山法遠禪師說：“古人親師擇友，曉夕不敢自怠。”東漢時期的管寧不惜與貪圖錢財、名利的華歆“割席絕交”。由此可知，朋友對一個人的影響是很大的。有的朋友隻適合當臨時的朋友，有緣的時候才相聚，平時並沒有太多的交集；倘若會經常往來的，就要交一個有品位、有正見、能正派、能合群的朋友，友誼才能持久。