人口快速老化的同時，因為嬰兒出生率逐年降低，人口恐慌已是全世界普遍的問題。據日本厚生勞動省的數據顯示，1947年日本每個婦女平均生育4.5個孩子，到了2003年隻剩1.29個，2004年降至1.28個，創近六十年來新低紀錄。現在台灣婦女平均隻生1.18個小孩，也已敬陪末座了。
雖然日本將事業有成卻未婚無子的女強人形容為“敗犬”，許多女性依然慨歎“寧為敗犬”，也不願走入婚姻、兒女的牢籠。大陸為實施“一胎製”，造成“四二一”家庭（夫妻兩人，撫養四個老人、一個孩子）日益增多，對社會生活、家庭倫理都產生不少影響。
父母的家庭教育對孩子人格的養成、道德觀念的建立、身心的成長等都具有舉足輕重的影響力。現在的家庭結構產生許多變化，有單親家庭，有由祖父母撫養孫子的隔代家庭，有父或母再婚與繼父（母）同住的家庭，也有迎娶外籍新娘的家庭……不可否認，這些不同於一般傳統觀念所認定的家庭，確實比較容易產生“問題兒童”。
但這也不是絕對的，如美國前總統克林頓即出身單親家庭；中國古代的孟子幼年喪父，由母親扶養長大，在母親賢慧的教育下，留下“孟母三遷”“斷機教子”的美談；唐宋八大家之首的韓愈，三歲時就父母雙亡，由兄嫂撫養長大，他在貧困中刻苦自學，而有“文起八代之衰，道濟天下之溺”的文學成就。
佛教裏有不少祖師大德也成長於不健全的家庭，如致力整頓僧製，改革佛教的民初佛教領袖太虛大師，他2歲喪父，5歲時母親改嫁，由外婆撫養長大；日本曹洞宗初祖道元禪師3歲喪父，8歲亡母，童年即體悟人世無常及人情冷暖，因而發心向道。所以，隻要自己肯立誌向上，發憤圖強，依然能從貧瘠惡劣的環境中創造出美好的前程。