一座須彌山和一粒小芥子相比，到底孰大孰小？唐朝的江州刺史李渤，有一天問智常禪師：“佛經講‘須彌藏芥子，芥子納須彌’未免失之玄奇，小小的芥子，怎麽可能容納那麽大的一座須彌山呢？這不是在欺騙人嗎？”
智常禪師反問：“人家說你‘讀書破萬卷’，如今萬卷書何在？”
李渤指著腦袋說：“都在這裏了。”
智常禪師道：“奇怪了，我看你的頭顱隻有一粒椰子那麽大，怎麽可能裝得下萬卷書？莫非你也是騙人的？”
李渤聽了，當下大悟：原來事物本無大小之分，所大所小都生於人心。佛法講自性大而無外，小而無內，不受時間和空間支配，此即是“理事無礙”的道理。好比寬敞的禮堂裏，遠看覺得講台很小，可是拿隻茶杯放在桌上，講台又變大了。
《阿含經》有一則記載一粒米飯的力量相當於一座須彌山的故事：有一對貧窮的夫婦住在炭窯洞裏，四壁蕭條，兩人共穿一條衫褲，丈夫穿出去了，妻子隻好守在家裏，妻子出外，丈夫衣不蔽體，隻好待在洞裏。有一天，風聞佛陀率領弟子們到附近托缽乞化，夫妻兩人商量著說：“我們過去不知道布施種福田，才會落到今天這樣窮困的地步，現在好不容易盼到佛陀來此教化，怎麽可以坐失大好布施的機會呢？”
說著說著，妻子深深歎息道：“這個家一無所有，我們拿什麽去布施呢？”
丈夫想了想，毅然說：“如今唯一尚稱完整的東西，隻有這條衫褲了，我們就拿它供養佛陀吧！”
於是夫妻倆歡喜地把唯一的衫褲布施出去，頓時，佛陀的弟子們頗感為難，大家把這條褲子傳來推去，一個個掩鼻而避，不知道如何處理才好。最後，還是阿難尊者拎著這條又髒又臭的褲子，來到佛陀麵前請示：“佛陀，這條褲子實在不能穿，還是丟掉吧！”