佛教裏有一句經常勸導世人的話說：“人生是苦。”說明這世間有二苦、三苦、四苦、八苦、無量諸苦等。尤其四苦“生老病死”是人們最常麵對的現實。
“老病死生”指老病死後會轉生，生就有希望、有未來
生、老、病、死了以後就不知道了，人生好像沒有希望了。這一句話，千百年來大家因循這樣的說法，讓佛教的發展、傳道有困難。但是現在我們倡導人間佛教，體會佛陀的原意，它是說明眾生未來有無限的希望。
“苦”是人間的實相，但是在苦當中，我們可以轉苦為樂，可以轉迷為悟，主要的叫我們要會“轉”。假如我們了解佛陀的教法，應該把“生老病死”說成“老病死生”，意思是說老病死以後就會轉生，轉生就有希望、轉生就有未來，所以讓人生的生命生生不息，沒有止境，永恒不死。
所以把“老病死生”以“老”作為開頭也不是不好，好比中國人有一句話：“家有一老，如有一寶。”人在年輕的時候，有時被批評、看不起，到了老年，說話、修為都很相當了。
像我們人間佛教倡導“菩提眷屬”，年輕夫妻結婚的時候，也許因為經濟能力不足、環境條件不夠，到中老年了，兩個人可以再結一次婚，彌補對方一個婚禮，所謂的“增益婚禮”，可以讓感情更升華。
就算老年有病，老人有病在身也是很自然的事，會有人來照顧、協助看病，以病為友，甚至以病為樂，也沒有什麽不好。
至於“死”，這是很自然的事，死亡等於睡覺一樣很舒服，也是一種安息，所以過去佛教對死稱為“往生”，死了就要生，生命很有未來。
重要的是，佛教講苦不是目的，苦隻是一個過程，所以“老病死生”，生命應該是希望在前、快樂在前，有希望就有幸福、就有安樂。