我記得太虛大師到焦山來的時候，
我們從焦山的山門口列隊排班，長跪迎接。
太虛大師雖然身材不高，但他法相莊嚴，
和慈航法師一樣，都像尊彌勒佛。
在培訓期中，我也聽不懂太虛大師講話，
他聲音很小，
我聽課的地方離他也隻是兩丈左右，
距離並不遠，但他聲音很不容易聽得清楚。
不過他有一句話：
“我們要為了佛教！我們要為了佛教！”
不斷地在我耳際之間響起。
雖然就隻是這麽簡單的一麵，
但在我的一生當中，
“為了佛教”這句話卻發生了很大的力量。
我出生在一九二七年，據母親告訴我，當時正值蔣介石北伐，他和五省聯軍總司令孫傳芳在我的家鄉會戰，有一天，門外正在殺人，我就在家中呱呱墜地了。
由於生逢戰亂，又因家貧，從小沒有進過正式的學堂上過課，甚至連學校都沒有見過。我的母親也沒有讀過書，但她對當時的政治、社會相當關心，常常跟我們講說一些所謂的八卦新聞，從孫中山講到蔣介石，甚至將來誰會統治中國等。母親述說的，一半是皇朝思想，一半是當時的政治情況，我們不懂，隨她姑妄言之，我們也就姑妄聽之。
到了我十二歲出家以後，雖然也沒有辦法接觸到當時的社會，所幸在棲霞山，我有機會為棲霞圖書館服務，得以閱讀到《海潮音》雜誌，從中不但知道太虛大師，同時還知道太虛大師和佛教許多長老的因緣，以及他的一些優秀學生。因為接收到這些佛教的訊息，自己也因此興起了效法前輩大德為教護法的熱忱。
當時還有一本《弘化》月刊，也讓我知道印光大師在民間弘揚念佛法門，他是如何的發揮度眾力量，如何的具有影響力。
此外，由於棲霞山是宗仰上人在一九一九年中興重建的，而宗仰上人在上海哈同花園幫助哈同夫人羅迦陵女士印行《頻伽藏》，辦過華嚴大學，所以我們也從而接觸到上海的月霞、諦閑法師等許多長老的思想。