在我的老師當中，有兩位年輕的師長，他們的教學很令人感動，一位叫聖璞法師，一位叫合成法師。
當我在焦山佛學院就讀時，聖璞法師剛以學長的身份出來教書，他為我們教授國文。有時候上作文課，他不出題目，任我們撰寫，給我們自由發揮的空間。如此新潮的作風，在當時真讓我們這群青年學生有耳目一新的感覺，因為過去學生的作文，都像八股文章，一切都有既定的模式，但是他的教學方法新穎，思想開放，對我們有非常大的鼓勵作用。
還記得有一次，我寫了一篇作文，題目是“一封無法投遞的信”。由於一九三七年中日戰爭爆發，翌年，家父在外出經商途中，與家人失去聯係，後來一直音訊全無，想來應該是在南京大屠殺中犧牲了。寫這篇作文時，正是不知道父親死活存亡之際，為人子者，雖然出家為僧，也難免對父親的思念，所以我就寫了這篇作文，應該有五千餘言。
聖璞法師批閱後，在我的作文簿上寫著：“鐵石心腸，讀之也要落淚。”隔天，他在課堂上花了整整兩個小時，讀給全體同學聽。他拿我的作文作為教學，這也罷了，數日後，我在《新江蘇報》上，忽然看到副刊裏有我這篇文章。我訝異於報紙的新聞記者，怎麽會把我的作文刊登在報紙上呢？後來才知道，原來是聖璞法師把它抄寫下來，寄給報紙發表的。之所以不事先告訴我，是怕萬一報紙不願刊登，會讓我失望，他想等到報紙刊出來以後才告訴我，這應該就是我和報紙副刊最初的結緣了。
因為聖璞法師的慈悲，讓我受到極大的鼓勵，後來我對寫作產生很大的興趣，就不斷地在鎮江的數家報紙上作文發表，如《平等下的犧牲者》、《鈔票的話》等，另外也寫了數十篇新詩。
其實那時候我對舊詩，如唐詩、千家詩倒讀過一些，對新詩的押韻、作法則完全不懂。但因為焦山位居揚子江的中心，常常在吃過晚飯後，和同學數人在沙灘上散步，這時長江正值退潮時刻，江水一退，整片沙灘忽然綿延數裏之長。