文字傳播的幅員，是普遍廣大的；文字影響的力量，是深刻長遠的。因此，五十年來，我一直孜孜矻矻致力於文字的弘法。
從早期的《釋迦牟尼佛傳》、《十大弟子傳》、《玉琳國師》，及四冊的《講演集》，到《星雲禪話》、《星雲法語》、《星雲說偈》……以至《佛光教科書》、《佛教叢書》、《迷悟之間》，及刊登在《普門學報》的數十篇論文等。無論是小說、散文、雜文，或學術性的論文，皆是為了因應時代背景，社會需要，和關照不同根基的讀者而作。而在各種類型、體裁的著作中，較特殊的當屬《佛光菜根譚》。
雖然我沒受過正式的學校教育，卻自小養成讀書的嗜好與習慣。舉凡四書五經、唐詩宋詞、古典章回小說、曆史傳記，以及中外各種文學、哲學、科學等書籍，都是我認識包羅萬象、汲取知識和涵養性靈的精神食糧。
明代大儒洪自誠的《菜根譚》，尤其令我印象深刻。此書融釋、道、儒三家之人生哲學於一爐，涵蓋許多立身處世、警人惕己的哲理，而且字字珠璣，文句簡潔生動，精辟雋永，讓人讀來朗朗上口，容易記誦。
於是，我從幾十年的著作和開示紀錄中，擷取體例類同，而能作為勵誌修身之用者，名為《佛光菜根譚》，第一集共一千則，第二集有八百則，分別於一九九八年、二〇〇〇年出版。這兩本書一推出即佳評不斷，不少學校、機關團體大量請購，拿來當作學生職員敦品勵學、修身養性的教材。
也有許多人隨身攜帶，公交車上、閑暇時，隨意翻閱吟哦，或因與其經驗、理念相契而會心莞爾；或因正身處困境，閱讀其中三言兩語而茅塞頓開。
《佛光菜根譚》第一集、第二集出版後，短短兩三年已各流通一百萬冊以上。而且，應海外信眾、讀者的需求，更陸續翻譯成各國語言，如英文、日文、韓文、德文……也獲得熱烈的反響。