佛光山自一九六七年開山以來，至今已有四十年。我們的建設，從一片荒煙蔓草，到被稱喻為“現代十方叢林”、“國際化佛教道場”；我們的組織，從早期的五堂二會，到今日的五院十四會；我們的弘法，從傳統鄉間布教，走入公眾殿堂；我們的人眾，由最初十數人，增加到一千二百餘位。這一切都肇因於佛教發展的需求，僧信二眾數百萬人的努力，及大時代、大環境影響所趨。
猶記得最初開辟佛光山時，我和心平、慈莊、慈惠、慈容等胼手胝足，一草一木開墾，一土一石搬運；可說是用身心灌溉開山的工程。當時，雖然沒有現代化的設備，沒有今日的企管理論，但是我們群策群力、集體創作。在荔枝園中，繪出全山硬體的輪廓；在開山寮中，談出弘法的宗旨——以文化弘揚佛法，以教育培養人才，以慈善福利社會，以共修淨化人心。
工作上，個人或許有見解上、看法上、判斷上的不同，但是一旦關係到本山的大體、佛教的需要，大家馬上步調一致，從未有思想上的爭執，所共有的是克服困難、同舟共濟的用心。原因無他，隻因我們是佛光山的一分子，是佛教的一員；這就是開山的精神。
隨著佛光山的發展，人眾愈來愈多，單位也隨之增加，原始的小型會商已不適用。如何使佛光山成為一個有組織、有製度的弘法教團？我知道必須為僧眾製訂生活、修行、行事、製度等儀規，使大眾共同遵守，身心有所規範，行事能有依循，僧團才得以和諧，正法才能久住，此即是“戒住則僧住，僧住則法住”。
因此，效法唐代百丈禪師為禪宗叢林樹立清規的精神，在本山成立典製室，順應時代變革及僧團的需要，擬定各項規章製度，交付宗委會審議核定、公布施行。從一九八五年“佛光山宗委會組織章程”通過施行至今，已陸續製定頒布五十四項規約、辦法，共分：組織章程、門規、修持、行政、人事、福利、文化、教育、法務、職員十大類。內容廣泛，從佛光山的組織門規，到佛光緣的成立準則；從徒眾的出家入道，到佛光親屬的安養接待；從寺務的行政運作，到僧眾的文化教育，合計九百四十五條條文，統稱為“佛光山宗門清規”。