棲霞山寺地處偏僻山區，平常沒有人來往，在山門外奔跑呐喊，也不會有人知道。但有一天，不幸師父從那裏經過，給他看到了，他認為我在山門外奔跑呼號打籃球，實在有失出家人的體統，一怒之下，集合大眾，宣布開除領頭打球的我。
但是住慣了七年多的棲霞山，一下子開除了我，我要到哪裏去呢？忽然覺得前程茫茫，不知如何是好。不禁感到整個人生沒有前途、沒有倚靠、沒有未來，好像被宣布了死刑，是一件多麽痛苦的事。離開了棲霞山寺，難道我要去做孤魂野鬼嗎？回想起來，這是第一次切身感受的苦難。
後來有幸，進入當時最負盛名的焦山佛學院。兩年後，二十歲那年的冬天，忽然對學院的教育製度不滿，就從焦山寫信寄到棲霞山，要求師父讓我回祖庭禮祖。記得有一天晚餐之後，我到院長室要求告假離開焦山佛學院。當時剛上任院長的東初法師，聽了我的話之後大怒：“不是期頭、期尾，怎麽忽然想起要離開焦山？我們有什麽對你不好嗎？”我千說萬說，他都不準假。因為東初法師的輩分很高，他甚至發狠說：“就是你的師父也要聽我的話，你怎敢不聽話呢？把訓育組長現華法師找來！”
訓育組長現華法師聞訊很快就趕到了，院長下令：“把這個學生關起來，不要讓他離開。”我想到，過去在棲霞山，我不要離開，院長要開除我；如今在焦山，我要離開，院長要關閉我。那時候我也不懂，關閉究竟是不是像閉關一樣，是一年呢？三年呢？都不知道，我也好像犯罪被判了刑似的。
不過，我已經得到師父的允準，他要在鎮江搭幾點的火車，要我趕往會合，準備帶我回宜興大覺寺禮祖。當然，我有恃無恐地跟訓導處抗爭，什麽東西也沒有帶，身上連路費都沒有，在第二天早晨天還沒有亮，就到江邊叫了渡船送我過江。