有一則寓言：一隻毒蠍想要過河，就央請烏龜幫個忙，載它一程。烏龜怕毒蠍，毒蠍說：“你放心，你背著我，萬一我蜇你，你死了，我又豈能獨生？”烏龜覺得有理，於是好心地背著毒蠍過河。遊到河的中央，毒蠍對著烏龜的頭上一蜇，烏龜責怪毒蠍背信忘義，毒蠍滿臉歉疚地對烏龜說：“我並不想傷害你，怎奈我已蜇人成習，實在是對不起啦！”
所謂“煩惱易斷，習氣難除”。佛教裏有一位牛司尊者，雖然已是證果的羅漢，但平時嘴巴總是不停地呶來呶去，因為他在往昔曾經多世生為牛馬，反芻慣了，習氣仍在。另外，十大弟子之一的大迦葉尊者，雖然苦行第一，但隻要一聽到音樂，仍會情不自禁地手之舞之，足之蹈之。甚至即使是等覺的菩薩，因為一分生相無明未斷，就如十四夜晚尚未圓滿的明月，此皆因為餘習未斷之故。
談到習氣，平時我們有很多的行為很容易習慣成自然，一旦變成根深蒂固的習氣，則生生世世難以去除。習慣有好有壞，好的習慣，如勤勞、誠信、謙遜、有禮、忍辱等，都能增長我們的道德，廣結善緣，化險為夷，得貴人助。相對地，壞的習慣不但使我們終生禍患無窮，並且累劫貽害不盡。譬如一個人脾氣暴躁，惡口罵人，習以為常，則必定人緣不佳，阻力重重；有的人養成吃喝嫖賭的惡習，不久便傾家**產、妻離子散。其他如好吃懶做、阿諛奉承、欺騙違信等，都是自毀前程的陋習。
所謂“業力如種”，譬如一粒黃豆，經由種子、發芽、成長、開花、結果的過程，最後黃豆雖然凋謝、枯萎了，但是因為有種子保留下來，一旦遇緣，又會發芽、抽枝、開花而結果。眾生業力的感果，也是這種現象。
所謂“業力如習”，譬如一個裝過香水的瓶子，雖然香水用罄，但是瓶子裏仍留有香水味在。通過這種“習氣”說，可知業力確實有感果的功能。