宗教是苦難者的救星，有很多人盡管平時都說自己不信仰宗教，但是遇到急難的時候，脫口而出的第一句話常是“阿彌陀佛”“觀世音菩薩”，或是“上帝”“耶穌”等，可見信仰宗教的重要。尤其一般人遇到家中有人往生，更是很自然地就會想要找個法師誦經，或是請求牧師祈禱，所以人隻要有生死問題，就會需要宗教。
1999年台灣發生“九二一”大地震，規模7.3級的震災造成中部地區災情慘重，一下子死了兩千多人。各地很快就捐出許多棺木，光是佛光山便捐了四百具。但是很多人有了棺木，麵對如何把往生的家人放進棺木裏入殮，卻是六神無主，茫然不知所措。當時佛光山因應災民的需要，除在第一時間緊急捐款及提供物資救濟外，並有法師巡回各災區，幫助往生者處理後事，舉行超薦法會以慰亡靈；同時成立14所“佛光園慈心站”，以佛法幫助生者重建心靈，走出震災的陰霾。
人是宗教的動物，在苦難時很自然會想要找一個宗教為依歸，但問題是有的人平時不覺得宗教的重要，總要等到有事才來“臨時抱佛腳”；或者有的人信仰不夠堅定，一會兒信仰天主教，一下子又信佛教；再不然就是信得太複雜，這個寺廟、那個道場到處跑，結果到最後真正需要的時候，卻發現“三個和尚沒水喝”。
有這麽一則笑話：兩個人在旅途中遇到強盜，其中一人平常信仰很多神明，當強盜揮刀過來時，膀子被砍斷了；另外一人信仰觀世音菩薩，也挨了一刀，但這一刀正好砍中掛在脖子上的佛像項鏈，佛像被砍彎了，人卻毫發未傷，因此他很歡喜雀躍地說：“感謝觀世音菩薩保佑，讓我沒有受到任何傷害。”另外那個信仰多神的人抓住被砍的膀子，痛得直冒冷汗，並且憤怒地說：“我身上帶了那麽多神像、符咒，為什麽都不保佑我呢？”這時，袋子裏的許多神明說話了：“對不起！當你遇難的時候，我們原本也很想來救你，可是在列位神明麵前出來救你，是沒有禮貌的事呀！因此，當你要受難時，我們互相讓著：‘玉皇大帝！請您去救他吧！’玉皇大帝客氣地說：‘城隍老爺！還是您去救吧！’城隍又客氣地說：‘媽祖娘娘！您去吧！’媽祖也說：‘耶穌！您去吧！’正當大家推來推去不知請誰出來救你時，強盜的一刀已經砍了下來，哢嚓一聲，你的膀子也就斷了。”