很多人認為念佛就是往生西方極樂世界，其實念佛的真義在於導引眾生生起大信大願。《十住毗婆沙論》說：“初學者，修念佛、懺悔、勸請等法，心得清淨，信心增長，從此修智慧、慈悲等深法。”剛開始學佛的人，可以先念佛求懺悔，消除一些習氣、業障，心清淨了，信心自然增長，那麽再修智慧和慈悲也就容易了。
可是又有人說，念佛隻是培養福德因緣，沒能修得智慧，這也不盡然。所謂“念佛一聲，罪滅河沙；念佛一聲，成佛作祖”，一句“阿彌陀佛”，萬德洪名，是無量光、無量壽的意思。無量光代表智慧，無量壽代表永恒的生命，所以，念佛不但是修福德，更是修智慧；念佛可以降伏其心，將清淨的本性發掘出來，找回失落的自我。
念佛的方法有很多種，舉凡默念、金剛念、追頂念、覺照念、禮拜念、記數念、十口氣念等等，每個人都可依照自己的方式將佛號念熟。而我比較提倡的念佛方法是：
（一）歡歡喜喜地念：用歡喜心念佛，將自己觀想的佛與佛的名號融為一體；以純淨的心念佛，念得歡喜踴躍，念得手舞足蹈，念得搖頭擺身，如此必能收到極大的效果。
（二）悲悲切切地念：一般人受了苦，總會叫喊：“我受苦了，媽媽啊！”用這種向親人投訴委屈般的悲切感情來念佛，將內心真情實義的佛念出來，自然就能與佛靈犀相通了。
（三）空空虛虛地念：一心稱念佛號，念得心無掛礙，念得無身無手無世界，隻有悠悠揚揚的一句佛號，從全身毛孔若有似無地念出來；念得人我是非都沒有了，念得天也空，地也空，你也空，我也空，所謂“心中有佛將心念，念得心空及第歸”，這樣也就能體會忘卻時空、身心脫落的快樂了。
（四）實實在在地念：念佛的關鍵在於淨念相續，若能將每句佛號念得清清楚楚，一句佛號緊跟著一句佛號，將所見的山河大地，一棵樹、一片田、一間屋、一個人，所有的形形色色都念成阿彌陀佛，念到沒有妄想雜念的境界，那麽我又怎麽不是阿彌陀佛呢？當下的世界又何嚐不是淨土呢？