張之路原本不是寫科幻小說的。他寫科幻應該是有感而發，甚至是發憤之作，因為那時我國的科幻小說創作太不景氣了，沒有好的作品可以理解，因為出好作品太難了，需要很多條件；沒有人寫科幻，甚至連原本就以科幻起家的科幻作家們也不寫科幻了，人們在不得理解之餘便跌入了失望。中國的科幻小說真的到了沒有希望的極限了嗎？這不是危言聳聽，已連續兩屆（三屆、四屆，6年呀）中國作協兒童文學評獎科幻作品空缺。就在這時，小說家張之路突然改寫科幻，創作了《非法智慧》，並以絕對高票獲得中國作協兒童文學獎（第五屆），同時又獲得中宣部“五個一工程”一本好書獎，接著又被改編為電視劇。《非法智慧》的非同尋常，讓人們有理由期待張之路應該沿著這條科幻之路繼續走下去，期盼他能以“一木支大廈”的英雄氣概，撐起中國科幻文學的一片藍天，而且相信張之路若有新的科幻作品也一定會有他新的藝術追求。果然，張之路沒有讓人失望，他不失時機地推出了《非法智慧》的姊妹篇《極限幻覺》，延續他的“智慧路線”，在回歸科幻傳統中大膽超越，為人們描繪了一個科學家的雙重人格所展現的兩個全然不同又互為表裏的極限幻覺世界，給人耳目一新的閱讀快感與發人深省的閱讀體驗。
《極限幻覺》講的是發生在高科技時代的極限幻覺。在由天外來客、地下實驗室、遊戲光碟、網上追蹤、人腦磁晶體排列圖譜、射電天文學家袁宇宙和業餘科學家孟大環等眾多高科技符號組合的科幻舞台裏，上演的一場撲朔迷離又驚心動魄的偵探大片。傳聞飛碟神秘地降落在S市市郊的森林公園附近，市民極度恐慌，但沒有一個人親眼看見過飛碟。就在此時，藝術學院附小的一個男孩神秘失蹤，警方迅速介入，卻始終不能破案，而且奇事怪事又在這座城市不斷發生。一種叫做“瘋狂的兔子”的遊戲光碟能夠改變人腦的生理結構，讓每一個接觸者變得沒有人性的瘋狂，行動完全受到一種未知力的控製；更可怕的是手持遊戲光盤的神秘人之一就酷似那個失蹤的男孩，而神出鬼沒的瘋老頭狂言人類馬上就要遭遇滅頂之災，整個城市陷入一片恐慌和混亂之中……公安局和宇航安全局的警官以及失蹤男孩的“姐姐”跟蹤追擊，意外地將科學家袁教授和一位業餘科學家孟老頭納入破案視野，他倆一明一暗地與“飛碟”“兔子”發生著某種說不明白的聯係，直到有一天人們看到了一個意想不到的極限幻覺的事實——袁教授和孟老頭原來是一個人！至此謎底完全解開，讀者卻仍然沉陷在這意外的情節裏不能自拔。