有山必有河，有龍眠山就有龍眠河。童年記憶裏的龍眠河，猶如牛郎織女故事裏的天河，把古桐城分為城裏與城外，有龍眠橋相連。同飲一河水，裏外兩重天。城外的我家是茅屋草舍，男耕女織，一片田園風光。城裏是亭台樓閣，商賈雲集，一片繁華景象。城外的到城裏趕集，還回到城外；城裏的到城外踏青，還回到城裏。以龍眠河為界，不越雷池，各安其分；像龍眠河那樣，蜿蜒向東，永不停歇。
龍眠河
龍眠河發源於龍眠山，西起頌嘉湖，東至嬉子湖，全長約四十八公裏，其後宛若遊龍潛水，直通長江。龍眠河自西北往東南，鬥折蛇行，將古桐城分為東南、西北兩半，東南麵的叫東大街，西北麵的叫北大街，中間有龍眠河上的“紫來橋”相通。
東大街是商業中心，保存有一條明清建築老街。西大街為行政中心，有元朝始建的桐城文廟，清朝父子宰相張英、張廷玉的故居宰相府，傳承和諧精神的六尺巷和晚清大教育家吳汝綸創辦的桐城中學。
龍眠河是桐城文化的長廊，沿河兩岸布滿名勝古跡，何仙姑修煉成仙的仙姑井，呂洞賓坐岩垂釣的釣魚台，張縣令為民求雨的境主廟，李公麟歸鄉隱居的龍眠山莊，還有張英、張廷玉兩位大清相國的園林墓葬，“鐵打桐城”的東作門，張廷玉捐建的紫來橋……龍眠紫氣，生發萬千氣象；人文與自然交相輝映，宛若串串珍珠嵌綴其間。桐城有史（公元757年設立桐城縣）一千兩百多年來，每一次重大變革，龍眠河都是默默的見證者，至清朝統治文壇三百年的桐城派，集中華文化之大成，成為中華龍文化的縮影。
龍眠河是桐城人的母親河，如果將龍眠河的源頭頌嘉湖比作人的大腦，龍眠河就像人的脊梁，兩岸匯聚到龍眠河的溪流，就像人的血脈，而沿河向兩邊延伸的街巷便是人的骨骼，在河、橋、巷劃分的格子裏，自然形成一個個街區、村莊、田野。龍眠河水不僅是桐城人的飲用水，還是莊稼地的灌溉水，與桐城人的生活息息相關。