1．童話的基本特征是幻想
童話這一體裁可以說是無人不曉，不論大人小孩都能脫口說出一兩個童話故事，如《小紅帽》、《海的女兒》等等。一個個神奇的故事建構成一個五彩繽紛的童話世界，並且誰都清楚，這裏敘說的故事都是不可能發生的。這些永遠也不可能發生的故事，全是源於人類的幻想。如果說小紅帽反映的是要防止裝扮成外婆的狼一樣的惡人，人魚公主是對萬物之靈的人的歌頌，那麽這些現實的主題也隻是通過幻想來作折射式的反映的。因而，可以這樣說，沒有幻想就沒有童話，幻想是童話最基本的特征，是童話的靈魂。
2．童話的分類
依據不同的標準，可以將童話分成不同的類型，列表比較如下：
3．童話的表現手法
童話的幻想是通過其特具的表現手法來實現的，這些手法主要有誇張、擬人、假定等。
誇張。誇張是文學藝術中通用的一種藝術手法，但童話的誇張自有其特殊的規律，它不是對生活中某一部分簡單而適度地放大或縮小，而是極度的誇張，全麵的誇張。這種誇張具有假定性、比擬性、虛幻性、情節性。比如《格列佛遊記》，通過對人物大小的誇張，虛擬了“小人國”和“大人國”兩個假想國，所有的故事情節都從這極度誇張中發展而來，沒有了誇張，也就沒有了這個故事本身。不僅如此，童話中異彩紛呈的童話人物形象也是由誇張產生的。寶葫蘆能說人話，有人一樣的思想情感，是擬人的誇張；木偶皮諾喬的鼻子一說慌話就變長，是變形的誇張；馬良的神筆是神化的誇張；豌豆公主能感覺到40條墊被下麵有一粒豌豆，是怪誕的誇張；醜小鴨變成了美麗的天鵝，是象征的誇張。所以，童話的誇張是從童話內容到形式的全麵誇張，是從童話人物到童話情節的極度誇張，這種誇張成為童話賴以存在的重要因素。沒有誇張，也就沒有了童話中的幻想。