每當在痛苦憂傷的時候，安徒生都能從柯林一家得到安慰與鼓勵，他把柯林稱作自己的“再生父親”。然而，萬事萬物都在不斷變化發展之中，俗話說，人無千日好，花無百日紅。柯林一家在當時屬於上層社會，與來自貧民的安徒生在本質上有著巨大的差別，盡管柯林及柯林一家對安徒生非常同情與關心，給予很多切實幫助，那也不過是富人對窮人的幫助。柯林一家本來也想將安徒生改造成他們家庭中的一員，但安徒生在很多方麵，尤其是思想意識與行為舉止方麵，都與上流社會的要求格格不入，最終，柯林一家對安徒生也非常失望。而對安徒生來說，要麽與柯林一家融為一體，要麽從這個家庭中分離出去，沒有第三條路可走。於是安徒生與柯林一家的關係發生了微妙的變化。
柯林一家對安徒生的改造可以說是竭盡全力，他們希望他得到“脫胎換骨”的改造，從思想、習慣、趣味到言行舉止。柯林對安徒生的改造，可以說是不露痕跡，是小心翼翼地在潛移默化中進行。柯林的兩個兒子愛德華和英格葆則認為，既然把安徒生看作是自家人，就沒有必要那樣躲躲藏藏，小心翼翼，而是應該像對待自己的家庭成員一樣，正麵地對他提出明確要求。他們把對一個人的改造看得過於簡單。應該說，柯林一家對安徒生身上的種種弱點了如指掌，不過，他們都以自己的標準來評判安徒生，把凡是與他們家的氣質相左的一切，都統統看做是他的弱點。
在柯林之外，另一位給安徒生影響很大、被安徒生稱為“重要人物”的是愛德華。他不僅具有安徒生所缺乏的勇氣和決心，而且是真誠平等地關愛著安徒生，被安徒生認為“是我最忠實的朋友”。然而就是這樣一位朋友，安徒生常常誤解了他。對安徒生來說，朗誦他自己或別人的詩句，是他最大的快樂與幸福。有一次，他和愛德華參加一個青年朋友的家庭聚會，有人提議讓安徒生朗誦一首詩。安徒生非常高興地答應了。就在安徒生準備朗誦時，愛德華走到安徒生麵前，嚴肅地說：