所謂領導力，是指領導者不憑借特權，也不憑借組織給予的權力，更不憑借外在的勢力，而能說服並指導下屬行動的能力，或者說是能夠集聚人們的能力和願望，以實現共同目標的能力。
新形勢下，我國的政治生活已發生了巨大的變化，人們對現存的官僚主義、效率低下等弊端，深惡痛絕。那種依仗組織賦予的權力行事，搞家長製作風的領導，其市場逐漸縮小。如此形勢下，如何提高領導者的領導能力及藝術，具有重要的意義。
恩威須並施
賞善罰惡，恩威並施，是指領導者對待部屬要恩賜和懲罰兩種手段一起使用。恩威並施是一種有效的領導控製方法，是一種平衡藝術，對部屬隻施恩、不施威難免會縱容部屬，使其難以駕馭。然而隻對部屬施以高壓的**威，隻會引起其心理和行動上的對抗，難以取得有效的管理效果。
中國傳統認為好的領導者應該是恩威並濟。三國時諸葛亮七擒孟獲，韓愈所謂“威行如秋，仁行如春”，蘇東坡所謂“威與信並行，德與法相濟”，都是此意。
“恩”，就是恩德，柔順，仁慈；“威”，就是刑威，剛毅，嚴厲。在領導活動中，這兩個方麵都需要，缺一不可。假如隻有“威”而沒有“恩”，那麽部屬的物質需要和精神需要就會得不到滿足，就會產生抱怨和離心離德情緒，部屬隻會表麵忠實而內裏不服，因而領導者就難以服眾，致使領導活動難於開展。假如隻有“恩”而沒有“威”，那麽部屬就會產生驕躁之氣，因而恣意妄為，不把規章製度或管理秩序放在眼裏，這樣領導者也就失掉權威，致使整個管理陷入混亂之中，則受恩者對他失卻尊敬之心，導致有令不行紊亂統製，這與無恩招怨同樣有害。
恩威並施是治政之道。古人說，恩治者衰，威治者亡，恩威並治者興。用現代術語來說，恩屬德治的範疇，而威則屬法治的範疇，兩者不可偏廢。