一位外國領導人曾經說過：在國際關係史上，沒有永恒的朋友，隻有永恒的國家利益。如果有人認為這句話也適用於人際關係的話，那就大錯特錯了。事實反複證明，人們願意與誠實守信的人交往。有句話說得好：“你可以在所有時間欺騙一個人，也可以在一個時間欺騙所有的人，但是你不可能在所有的時間欺騙所有的人。”
誠信的基本含義是守諾、踐約、無欺。通俗地表達，就是說老實話、辦老實事、做老實人。一個誠實的人必然會講信用，一個講信用的人一定是誠實的人，兩者相輔相成，互為一體。誠實與信用，都是做人之本、成事之基。古人說過“君子養心莫善於誠”、“巧偽不如拙誠”、“以誠感人者，人亦以誠而應”。誠實的核心是真，其反麵是欺騙、是虛偽。誠實是一種非凡的自信，是力量的象征，是把握了正義和真理的一種大度和坦誠。誠實是做人的起點，也是做人的歸宿。離開誠實二字，就沒有資格奢談情操、襟懷、氣節、教養等，自然也不會是好朋友，更不會是個好幹部。重諾守信，同樣是中華民族的傳統美德。孔子說過：“人而無信，不知其可也”，“言必信，行必果”。這是中國人與他人交往過程中的立身處世之本。《莊子·盜蹠》講有個青年叫尾生，與某女子相約於橋下，女子未來，大水突泄，這青年竟抱梁柱而死。講的就是重諾守信，盡管聽起來覺得有些迂腐，但尾生這種重諾守信的精神是令人感動的。毫無疑問，人與人之間要是沒有信譽、不講信用，就會寸步難行。
真誠與守信在人際交往中具有第一位的重要意義。因為交往最基本的心理保證是安全感，沒有安全感的交往是難以發展的。隻有抱著真誠的態度與人交往，才能使對方有安全感。從而容易引起對方情感上的共鳴。與此相反，若一個人虛情假意，口是心非，那麽交往中就會讓人感到不安全，時時處處小心翼翼，就不可能相互理解和信任。安全需要僅次於生理需要，是人最為基本的需要的一種。同時，由於生理需要是一種對人際關係依賴程度很小的需要，更顯示出安全感在人際交往中的重要位置。也就是說，一個不能給人帶來安全感的人，無論他在其他方麵是多麽的優秀，都是不容易被人接受的。