當佛“聖駕”中國，似乎有了不怕死的力量，就如《心地觀經》所說：“有情輪回六道生，猶如車輪無始終。”故而也就希冀在生死流轉的“道”上，放心大膽地自由奔放。至於“壽盡而死”“福盡而死”“意外而生”，豁達到“曾去幾何”“無知罪福”和“常事萬休”的灑脫。《俱舍論》有“生死泥者，由彼生死，故而生死如泥”；《成唯識論》說“未得真覺，恒處夢中，故佛說為生死長夜”；“當乘智慧舟，超度生死海”是《佛所行讚》的生死如海；《無量壽經》則有“慧日照世間，消除生死雲”的如雲生死，等等的諸事凡說，都在力圖解說生死的“千秋故事”。但萬源歸根的仍是萬變不離其宗，大凡人類一致共同地認為：生即是死，死也就是生；生死如一，表裏實同。佛經上的“生又何嚐生？死又何曾死？”也是努力說服“門徒”明白：生了又死，死了還生。耶穌說：“人從哪裏來？”“人從上帝來。”“上帝哪裏來？”“上帝本來就有，不需從哪裏來。”佛說：“人從哪裏來？”“人從死來。”“死從何來？”“死從生來。”這些還真不是“胡攪蠻纏”，更不是“理屈詞窮”，至少可以理解為：在客觀世界的物質條件下，造物主和各路神仙同樣不可避免地表現出“凡俗子弟”的“真誠”“天真”和“友善”。
明代憨山大師在《夢遊集》中說：“從古人出家，本為生死大事，即佛祖出世，亦特為開示此事而已，非於生死外別有佛法，非於佛法外別有生死。所謂迷之則生死始，悟之則輪回息。”多少年的儒道釋三足鼎立，啟蒙影響開化著中國。儒家的思想盡管也不可避免地論及生死，但其“謹小慎微”，在生死麵前的“羞羞答答”，就把“生死”的“紅利”自然地讓給了不怕死、當然也不會死的佛陀。既解生死，又破生死，還要任生死，“生死重擔”壓在佛的肩上，卻成就了人類亙古永恒的“生死”因緣。釋迦牟尼的“緣起法”是其在吸收了印度教“業報輪回”的思想，又在禪思生死輪回、因果本末之後形成的佛法理論基石。《雜阿含經》中的偈語“此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅”，應是其大法之高度概括。尤其是被一致認同的“中道”，即對待任何事情，應如實認識本來麵目，做到不偏不倚，不違背事實真相，更不墮於片麵見解和偏執的理念，為對待“生死”的大題，提供了實實在在的基礎。“非斷非常”“非有非無”中的“非斷”或“非無”既表達了生死相繼、因果互為，也對應地把生老病死、旦夕禍福以“非常”和“非有”的形式並列出來。甚至於在其初轉法輪時就提出了“四聖諦”解脫說法，同時又有《瑜伽師地論卷第六十一》將人之死亡前的“麵相”概括為：離別所愛財寶、離別所愛朋友、離別所愛自身、離別所愛眷屬，以及命終之時的各種憂患疾苦等，事物情感的糾纏使得眾生的生死附帶上無數的“累贅”，以至於“黏黏糊糊”“喋喋不休”。即使是中國的順治皇帝也有詩感歎道：“未曾生我誰是我？生我之時我是誰？長大成人方是我，合眼朦朧又是誰？”釋迦牟尼在臨終時說：“一切諸行，皆悉無常。我今雖是金剛之體，亦複不免無常所遷，生死之中極為可畏！汝等應勤行精進，速求離此生死火坑。此則是我最後教也。”乍看是句神話，仔細琢磨確實是句人話。尤其是“勤行精進”的用詞，讓“非斷非常”的人生“無常”，又有了突出的重點，“教誨”的核心是對生死的態度、追求的品質和生命的格調，而無須顧念死亡的形式和死後的去處，隻要“前世修德”，自然來世“福報”，有了精神的追求，就可解脫物質和肉體的“懷抱”，生命的光芒也就會得到綻放。現世的星雲大師對佛經裏關於“非斷非常”“非有非無”生死輪回的“關門”和“開窗”，有比較形象辯證的譬喻：“死如出獄”“死如再生”“死如畢業”“死如搬家”“死如換衣”“死如新陳代謝”。這樣的概括不一定“如實合法”，但在今日之湧動浮躁不安的世界上，不失為一劑難得的“醒世良藥”。其不惜口沫筆墨羅列出一幹佛家諸位大師的“灑脫去世”，當然不會是為日本人的“死亡美學”提供“支援”。宋朝宗淵禪師八十三歲作：“舉世應無百歲人，百年終做塚中塵；餘今八十有三歲，自作哀歌送此身。”另一位同樣也是宋朝的叫性空的禪師坐水而死，不光傳奇，其詩更瀟灑：“坐脫立亡，不若水葬；一省柴火，二省開壙。撒手便行，不妨快暢；誰是知音？船子和尚。”還為與其“誌同道合”的船子和尚賦詩一首：“船子當年返故鄉，沒蹤跡處妙難量；真風遍寄知音者，鐵笛橫吹作散場。”又列舉隋朝慧祥法師捧經而死、丹霞天然禪師策杖而死，唐朝良價禪師生死自如、遇安禪師入棺三日仍可不死，等等，不光是表達了佛家大師們麵對死的坦誠灑脫、輕鬆自在，更深的寓意可能是教化今人端正生死的態度，有了“以生為附贅懸疣，以死為決屙潰癰”的認識，也許就會有了快樂地生、自然地死的生死境界，也不枉負了星雲大師的良苦用心！據說釋迦牟尼火化後得八萬四千多顆舍利子，章嘉大師得一萬多顆，其頭蓋骨上還顯現出“嗡嘛呢叭咪吽”的字樣，還有的高僧死後則燒出了觀世音菩薩像，這也許就是“積德行善”“視死如歸”“慷慨就義”的“福報”，也是真正意義上的“立地成佛”“精神不朽”“萬壽無疆”吧！