治大國如烹小鮮。
治大國真有這麽簡單？不會的。我想他要說的是，煎小魚，不要翻來覆去，不要瞎折騰，如果能做到這一點，那小魚魚身一定完整且味道鮮美。的確如此，如果掌握了要領，還真是這麽回事。
《貞觀政要》談到的烹小鮮套路有很多，但我覺得有四對關係特別重要。
《貞觀政要·政體第二》
□魏徵對曰：『自古失國之主，皆為居安忘危，處治忘亂，所以不能長久。今陛下富有四海，內外清晏，能留心治道，常臨深履薄，國家曆數，自然靈長。臣又聞古語雲：‘君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟。’陛下以為可畏，誠如聖旨。』
第一對，是著名的船和水的關係。
這應該是李世民那麵鏡子魏徵的觀點。這個觀點提出的前提是這樣的。貞觀六年，李世民說：我觀察古代的帝王（他是一天到晚研究古代帝王），總是有興盛有衰亡，就好像有早晨就必定有黃昏那樣，為什麽會這樣呢？我簡單理了下，大概有：他們的耳目受了遮蔽，不了解當時的政治得失；忠誠正直的不敢直言相勸，邪惡諂諛的人卻一天天得到重用；國君看不見自己的過失，所以導致國破家亡。這實在令人恐懼啊！
然後，魏鏡子就和李世民說：確實是這樣。但如今我們國家內外清平安定，您還常常如臨深淵，如履薄冰，以這樣的態度治天下，國運自然長久。打個比方吧，君主好比是船，百姓好比是水；水能夠載船行走，也能夠把船掀翻！
道理就這麽簡單。
水在什麽情況下會將船掀翻呢？我猜測主要有內外兩種原因：
一、因為外部環境的變化，推動水變成大浪巨浪狂浪，那麽，這個船就有掀翻的可能。我們可以這樣理解，在水中行船本身就是一種危險，也就是說，隻要你行船了，就有翻船的可能。而且，外部環境有很多因素希望你翻船，你翻船了，就會有新船更替進來；你舊船不翻，人家的新船無法啟帆。因為，曆史的河道很怪異，隻允許一艘或幾艘行駛。