貞觀元年，財政收入不豐，國力還不強，養不了那麽多的官員，李世民就對房玄齡等人闡明了他的用人觀：治國的根本，關鍵在於審察官吏。要根據才能授予適當的官職，務必精簡官員。官員不一定要齊備，隻要任人得當，如果得到好的官員，人數雖少也足夠用了；反之，人再多又有什麽用呢？
有了這樣的總原則，有了大方向的指引，貞觀時期的官員選擇和任用，就變成了一門很有意思的學問。對於出現的不良現象，很快會得到糾正。也常常會顯現一些用人的亮點。
貞觀三年，李世民對組織部長杜如晦說：近來我發現你們選拔官員，隻按他的口才文筆來錄取，而不全麵考察其德行。你有沒有想過，數年之後，有些人的劣跡才開始暴露，雖然對他們加以刑殺，但是，老百姓已經深受其害了。
《貞觀政要·擇官第七》
□貞觀三年，太宗謂吏部尚書杜如晦曰：『比見吏部擇人，惟取其言詞刀筆，不悉其景行。數年之後，惡跡始彰，雖加刑戮，而百姓已受其弊。如何可獲善人？』如晦對曰：『兩漢取人，皆行著鄉閭，州郡貢之，然後入用，故當時號為多士。今每年選集，向數千人，厚貌飾詞，不可知悉，選司但配其階品而已。銓簡之理，實所未精，所以不能得才。』太宗乃將依漢時法令，本州辟召，會功臣等將行世封事，遂止。
組織部長絕對想替國家選好有用之才，但是，這其實是一個高精尖的科學難題，所謂知人知麵難知心，無論古今，一個人的內心往往很難洞察。劉徹會碰到這樣的難題，李世民同樣會碰到這樣的難題。
口才文筆是一個人才能的內在顯現。
口才不好的當官可以嗎？應該可以的，隻是沒有口若懸河的人吃香，無論哪一個上司，下屬匯報工作時，結結巴巴表達不清，會得到良好的印象？這樣的人怎麽去做群眾工作？怎麽能夠把我朝的大好形勢貫徹到位？文筆不好怎麽行呢？讓你年底弄個總結都不像樣，我們一年的工作不是白做了嗎？文筆不好，當官多累啊，稿子也不會寫，明明做得很辛苦，也很有成就，但是表達不好，上司不認可，這不就是你的本份工作嗎？有什麽好顯擺的！表達好的就不一樣了，一二三四，娓娓道來，合情合理，自己的功勞不少，上司的關懷重要，皆大歡喜。即便你做得不怎麽樣，照樣可以表達得讓上司滿意，你以為上司能深入到這麽深的基層？即便發現不實，那又怎麽樣？我可是你的下屬噢，咱們是深深聯係在一起的。