禮之用，和為貴。先王之道，斯為美。小大由之，有所不行。知和而和，不以禮節之，亦不可行也。孔子所提出的“仁”這一思想，是以人為根本的，其目的便是在於通過“仁”這一思想達到最終的人類社會的和諧。在《論語·學而第一》中有如下的一段記載：子曰：“禮之用，和為貴。先王之道，斯為美。小大由之，有所不行。知和而和，不以禮節之，亦不可行也。”
東方企業講究“以和為貴”，這裏的“和”不僅是管理境界，更是管理藝術。“君子和而不同，小人同而不和”，管理者要有包容力，要體現“和”的境界和德行，進行人性化管理，實現真正的“和諧”，而不是以“和諧”為名，打擊異己，獨斷專行，導致最大的不和諧。
“和諧”是企業的內在需求。在日趨激烈的市場競爭中，企業得以生存和發展的關鍵是需要具備對於其他競爭對手的競爭優勢。這種競爭優勢是由企業對客戶所創造的價值相對量來決定的，價值相對量的產生過程，一定是企業組織係統內部各要素相互合作、相同作用，並使其生產的產品符合市場中客戶需要的結果。這就是說，企業價值的生成一定蘊涵著某種企業運行的“和諧機理”，即創造更多價值的企業必定是其內部資源與外部市場存在更多“和諧”的企業。換言之，實現企業和諧是企業捕獲市場競爭優勢的重要途徑之一，是企業生存與發展的內在需求。
“和諧”是企業的價值取向。將“以和為真、以和為善、以和為美、以和為貴”作為企業的價值取向，並力求在企業內部形成一種與社會主義市場經濟相適應、與中華民族優秀傳統道德相承接、與和諧企業要求相吻合的價值體係。無疑，這種以“和諧”為核心理念的價值體係在企業內可以對企業生存發揮有效的評判、凝聚、教化和定向功能。簡言之，與和諧企業相關聯的和諧文化，是一種在其文化精神、文化理念上，以崇尚和諧、追求和諧為價值依歸的企業文化。