孔子於鄉黨，恂恂如也，似不能言者。其在宗廟朝廷，便便言，唯謹爾。（《論語·鄉黨第十》）
譯：孔子在家鄉，容貌溫和、謙順，好像不大會說話似的。但在宗廟或朝廷時，就要詳問、明辨；顯得很健談，隻是很謹慎罷了。
孔子居家鄉時，對鄉親、同宗、同族人所表現的謙恭、隨和態度：既沒有“智者”自居的架子，也沒有什麽忘乎所以，鄙夷鄉親的“忘本”情態。這同那些所謂“衣錦還鄉”者所表觀的傲慢、妄自尊大等，那真有如天壤之別了。而在宗廟、朝廷等大典、大禮、大政之所在就不是這態度，而是說話明白、不含糊，又健談、明辨是非，隻是很謹慎罷了！有時候謹慎也是一種自我保護的需要。
聞雷變色，必為膽小之人。果真嗎？劉備為了表麵上不讓曹操看出共爭天下之心，格外謹慎，平時不敢露出半點心比天高的“蛛絲馬跡”。在酒席間，聽到曹操的豪言壯語，劉備驚聲失色，手中的筷子一下掉了下來，此時，恰好雷聲大作，於是劉備騙曰：“嚇死我了，這個雷真響……”這實為他巧妙做人的一大技巧。劉備未當蜀主之前，曾經有過一段時間厚著臉皮寄附曹操門下，過著那種小心謹慎、委曲求全的日子。當然，劉皇叔是不甘於此種生活的，但他畢竟是男子漢大丈夫，懂得能屈能伸的道理，知曉“尺蠖之屈，以求伸也”之古訓。
一代梟雄曹操自然識得劉備是一個人物。因此，對於劉備這個人物，曹操自是倍加“關注”，一刻也不敢放鬆警惕。他不時派人去刺探有關劉備的消息，看那位有著雙耳垂肩、雙手過膝“異相”的劉備到底在幹什麽，是否在養精蓄銳，準備反戈一擊，以使自己不利。
劉備豈有不明曹操心思之理。對於曹操的各種考察，劉備心驚肉跳，於是乎，劉備終日閉門謝客，終日泡在菜園，鋤草、捉蟲、澆大糞，幹得十分起勁，給人一種平庸和胸無大誌的印象。但曹操仍不相信，仍對劉備心存疑慮。因為他認為劉備絕非鼠輩，絕非“池中物”，絕不可能甘於那種渾渾噩噩、平淡無奇的生活。曹操認為，劉備帶著關羽、張飛成天泡在菜園裏，隻不過是想做戲給他看，隻不過是想麻痹他。