子曰：“工欲善其事，必先利其器。”（《論語·衛靈公第十五》）
譯：孔子說：“工人想完善他的工作，必須先把他的工具磨利起來。”
這裏的“器”是指辦事的條件，隻有條件成熟以後，做事才能順勢而為，事半功倍，如果條件不夠成熟就貿然舉事，雖然自己是竭盡全力而為，也隻是逆“天命”而為之，結果往往不得善終。聰明的領導者會等待時機，時機一旦成熟，便會突然出手，出其不意以順乎天應乎人的強大態勢掌控全局。
南北朝時，劉宋的皇帝劉裕剛剛病死，北魏的皇帝拓拔嗣就要趁機發兵，奪取劉宋的土地，他對大臣們說：“宋國皇帝死去，宋國必然舉國哀悼，它的防備一定是有漏洞的。這樣我們出其不意出兵討伐，沒有理由不能大獲全勝啊。”
許多大臣都認為拓拔嗣的分析正確，表示讚成出兵。崔浩卻提出了相反的意見，反對用兵，他說：“劉裕雖死，但宋國的實力並沒有半點損耗，我們沒有把握獲勝。再說，乘人之危也會影響我國的聲譽，不如先去吊喪，以後另找機會攻宋。”
拓拔嗣不答應，崔浩又進言說：“宋國實力雄厚，地廣人多，主動出擊宋國撿不到便宜。我們應著手解決國內的事情，安定內部，隻有我國真正強大了，戰勝宋國也就順理成章了。現在如果操之過急，貿然討伐，隻怕贏不了宋國，我們還要吃虧。”
拓拔嗣認為崔浩膽怯，他說：“天賜良機不可不利用。做事難免有些風險，可這樣才能建功。我不治你動搖軍心之罪，你也不要再說了！”
拓拔嗣派大將奚斤率軍南伐。崔浩放心不下，他私下求見奚斤，為他出謀劃策。奚斤說：“我軍南下，利在速戰，我想集中兵力攻取城池，這樣就占取主動了。”
崔浩說：“你冒險南伐，最重要的是量力而行，製訂切實而穩妥的作戰計劃，不為貪功使自己元氣大傷。南方人擅長守城，我軍若久攻城池不克，一定會耽誤時間，影響士氣。依我看來，你還是以保全實力為主，穩紮穩打。這樣雖一時建不了大功，但至少可以保證不受大的損失了。”