子曰：“吾有知乎哉？無知也。有鄙夫問於我，空空如也，我叩其兩端而竭焉。”（《論語·子罕第九》）
譯：孔子說：“我有知識嗎？我實在是沒有知識呀！有鄉下人來問我，我心中空空，隻是從他所疑問的正反兩個方麵來盤問他，盡量問到使他自己能開悟通曉。”
這種循循然善誘人的態度，其實，也正是把解決疑難的鑰匙交給並教會求問的人，真可說是善教者了！領導者要想澄清事實、改變上級領導的成見，不能用硬辯爭論的說話方式，那樣的話隻能碰個頭破血流。善於說服的人總是先順其意，於時機成熟時再亮出自己的真實主張，這樣以順著別人思路的方式入手，達到把他引導至自己的思路上的目的。
齊威王能夠虛心聽取各種批評和建議，善於識別忠奸，賞功罰罪，積極發展生產，一時被楚、魏、趙、韓、燕五國公推為霸主。
國家一強，講奉承話的人就多了。齊威王聽得有點飄飄然，對於那些不同的意見可就有點聽不進去了。當時的相國名叫鄒忌，看到齊威王剛取得一點成績，就驕傲起來了，很是著急，就想找個機會把這毛病及早給他指出來。
一天早晨，鄒忌起來穿好衣服，戴上帽子，拿鏡子照了照，看到自己模樣蠻不錯：勻稱的身材，端正的臉膛，白淨的皮膚，心裏挺得意，就問他妻子：“我跟城北徐公比，誰漂亮呀？”妻子笑著說：“當然是您漂亮啦，徐公哪兒比得上您啊！”徐公是當時齊國有名的美男子。鄒忌不相信妻子的話，又問侍妾：“你看，我跟徐公比起來，哪個漂亮啊？”侍妾回答說：“徐公哪能跟您比啊！您比他好看多啦！”過了一會兒，來了一位客人，鄒忌又去問他：“人家說我比徐公還漂亮，您看是這樣嗎？”客人說：“一點不錯，您比徐公可漂亮多了！”第二天，徐公來拜訪。鄒忌把徐公上上下下仔細打量了一番，感到自己的確不如徐公漂亮，偷偷照照鏡子，再看看徐公，更覺得自己比徐公差遠了！