夫人必自侮，然後人侮之；家必自毀，而後人毀之；國必自伐，而後人伐之。（《孟子·離婁上》）
譯：所以，人必先有了自取侮辱的行為，然後人們才會去侮辱他；家必先有了門毀的因素，然後外人才會去毀壞他；國必先有自取討伐的原因，然後其他國家的人才去討伐它。
家與國必定是先自身衰落，然後別人才會攻擊，如果自身強盛想必即使有外患也是不足為慮的。做人同樣如此，人必自侮，然後人侮之，作為領導者，怎麽也得有點骨氣，如果太自輕自賤了，連自己的領導也是看不起的，所以，人必自重，人才重之，隻有自己的骨氣硬，別人才會看重你。
漢武帝在曆史上被稱為雄才大略，但是在他統治期間也有許多過失。大凡建立了點功業的最高掌權者，總容易產生驕傲情緒，以為自己是前無古人，後無來者，普天下的臣民，在他的眼中，如奴如仆，他趾高氣揚，甚至草菅人命。漢武帝向來以嚴酷著稱，他對大臣的任用完全以自己的好惡作為標準，臣下對他稍有不如意的地方就有被殺頭的危險。即便是他所器重的大臣，也從來不放在眼裏。大將軍衛青，在對匈奴作戰中，功不可沒，最為漢武帝所器重，滿朝公卿，沒有比他的功勞再高的人了。可就是對這樣一位朝廷重臣，他依然缺少一點起碼的禮敬。有一次當衛青向他上奏時，他竟然蹲在廁所裏相見。麵對漢武帝的**威，當時有個大臣曾當麵怒氣衝衝地指責他說：“皇上求賢的力度很大，可是對他們隨意殺戮，總有一天，賢人們都被你給殺淨了？”漢武帝滿不在乎地笑著說：“不怕沒有人才？就怕沒人能發現人才。以我求賢力度之大，還怕會沒人才！”那個大臣還是很氣憤地進行勸說：“皇上您說的對，但臣總以為這樣會寒了天下賢士的心啊！希望陛下從今以後加以改正，不要認為愚臣的說法沒有道理。”這位不計個人生死利害，敢於向皇上勸說的人是誰呢？他叫汲黯。此人剛正不阿，總是在事實麵前據理力爭。對於當時功高位重的大將軍衛青，別人見了全都跪拜，隻有汲黯，隻是作揖而已。有人勸他說：“皇上故意讓所有人都對大將軍甘拜下風，大將軍功高蓋世，足下不可以不拜。”汲黯說：“我不拜見大將軍，難道大將軍就不貴重了嗎？”衛青其人，倒是十分謙遜，他聽了以後，反而敬重汲黯，兩人成為朋友。