子曰：“巧言亂德，小不忍則亂大謀。”（《論語·衛靈公第十五》）
譯：孔子說：“花言巧語，可以敗壞人的品德。小處不能忍耐，就會亂了大的計謀。”
成大業者能屈能伸，如果領導者恃勇恃能，遇上一點小事就忍耐不住發生爭執，必然會影響計劃，甚至打亂部署。所謂匹夫之勇不能忍其忿，一忿就忘其親，把什麽大事都置諸腦後，不加考慮，以至功敗垂成。韓信忍受**之辱終成將相之才，所以領導者應寧持重而含忍，輕率而憤激。隱忍才能等待時機，扭轉時局，出其不意，終成大業。
戰國時期的孫臏，是大軍事家孫武的後代，也是一位出色的軍事人才，他著的《孫臏兵法》，至今仍然被視為軍事方麵的經典之作。然而，他也有虎落平陽被犬欺的時候，當他身處險境時，忍辱負重裝傻避禍，而且其艱難程度，後人無一能趕得上。在三家分晉以後，韓、趙、魏三家中數魏國的勢力最強大，魏惠王任用鬼穀子學生龐涓攻打衛、宋、等國，連打勝仗，各國都向魏國稱臣，龐涓被魏王拜為軍師。
龐涓的同學孫臏德才兼備，是個難得的人才，尤其是從老師鬼穀子那裏學得了祖先孫子的十三篇兵法，更是智謀非凡。孫臏也來了魏國，魏王知道孫臏才能極大，想拜他做副軍師，協助軍師龐涓行事。龐涓聽了忙說：“孫臏才能在我之上，怎麽能做我的手下呢？我看還是讓他先做個客卿，等他有了軍功，能夠服眾，我再讓位於他。”其實客卿沒有實權，但是地位卻很高，剛開始孫臏還以為龐涓是一片好心，有意想讓位於自己，對他十分感激。誰知龐涓卻有自己的打算，他自知才能比不上孫臏，便在魏王麵前詆毀、陷害孫臏，魏王聽信了他的讒言。
最後孫臏被在臉上刺字，又被剔去了膝蓋骨，從此隻能爬著走路，成了終身殘廢。一次偶然的機會，孫臏從仆人嘴裏得知自己是被龐涓所害，大吃一驚，霎時間大叫一聲，昏了過去，等別人把他弄醒時，他已經瘋了。隻見孫臏披頭散發，兩眼直直地望著前方，大哭大鬧，見人就打，還把地下的髒東西往嘴裏塞。從人連忙把這個消息告訴了龐涓說：“孫先生瘋了！”