貧窮的人好像大多會獨自死去。雖然在世 代富裕的家庭裏，也會有人獨自生活，然後選 擇自殺，但世界上的人類學家，一般把這種自 殺看作“孤獨死”的一種，我們先把這種類型 排除在外。這些富有的人死後會留下高價住宅 以及昂貴的家具。他們死去的時候，被金銀財 寶包圍著，死後都會很快被發現。
我的工作所及之處，常會籠罩著孤獨和貧 窮的影子。貧困就像是失去了光澤、顏色變暗的樹葉，隨處散落在路旁。可能因為我長期關注貧困，所以會 把很多東西看作是貧困的象征。從死者家門口郵箱裏插滿的繳 費通知單，都能看得出他們被貧困壓彎了腰。其實他們郵箱裏 的信件和鄰居家的並沒有什麽不同，可能我也是陷入了某種固 定思維，才會有這樣的看法吧。
對我而言，富貴榮華就像是公交車窗外的風景一樣，看得 見摸不著，又像是在山頂上的太陽透過雲朵照射出的金邊。富 有就像這種縹緲又遙遠的風景，雖然總是在俯視著我，但從來 沒有從雲層中露出它真正的麵目。
不論是被貧窮蒙蔽了雙眼，還是能夠清醒地認識到自己 的貧困——無論是哪一種貧困的氣息，清道夫都能夠探尋出 來。他擔心自己的這種才能，有一天會用到自己家人的身上， 並且為此戰戰兢兢。他的視線所及之處，貧窮開始顯露出它 的樣貌。在他眼中，貧者益貧是一件很常見、理所當然的事情； 而富者益富，他僅僅是聽說過，並沒有機會親身經曆。可能 因為人以群分，窮人的朋友依然是窮人，富人的朋友也依然 是富人。
如果貧窮，一定會變得孤獨嗎？那些窮苦的人，甚至會切 斷與家人的聯係。直到鄰居家裏散發出奇怪的氣味，對此感到 迷惑的鄰居報警之後，他的屍體才被發現。然後警察開始查找 他的死因，聯係他的家人。作為發達國家的日本，“孤獨死” 現象日益增多，很早之前就在社會上引起了反響。日本的政治 家使用“孤立死”這個比較中性的詞，代替“孤獨死”這個具 有感情傾向的詞語來形容這種社會現象。死去的人並不會因為 人們把“孤獨死”稱為“孤立死”，就會減輕哪怕一點點的孤 獨感。理性地來說，日本的政治家這樣稱呼，是站在活著的人 的角度，想要減輕一些心理上的沉重感和負擔感。