1092年，潮州重新修建韓愈廟，潮州知州王滌請蘇東坡寫了一篇碑文，於是就有了《潮州韓文公廟碑》這一篇碑文。在這篇碑文裏，最核心的一段話是：
故公之精誠，能開衡山之雲，而不能回憲宗之惑；能馴鱷魚之暴，而不能弭皇甫鎛、李逢吉之謗；能信於南海之民，廟食百世，而不能使其身一日安於朝廷之上：蓋公之所能者，天也，其所不能者，人也。
大意是，韓愈的精進誠懇，能夠撥開衡山的烏雲，卻不能挽回唐憲宗的迷惑；能夠馴服鱷魚的凶暴，卻不能消除皇甫鎛、李逢吉的誹謗；能夠在南海的人民中得到信任，建廟祭祀，世代相傳，卻不能使自己在朝廷上有一天的安生。大概是由於韓公能感動的是天，不能感動的是人！
蘇東坡認為，一個人可以騙人，但是騙不了天。他說自己曾經做過研究，發現有些人什麽事都做得出來，但老天不容許他作假，他的狡猾可以欺騙王公貴族，卻騙不了小魚、小豬這類小動物；武力可以征服天下，卻不一定能夠得到天下人的心。
蘇東坡寫韓愈，但也是他的夫子自道，借韓愈在寫自己。更重要的是，這篇碑文可以幫助我們從一個側麵探尋古代士大夫的自我定位，可以從某種程度上回答一個問題，像韓愈、蘇東坡這樣的士大夫，幾乎都得不到皇帝的重用，不僅得不到重用，還受到迫害，但為什麽他們卻一直保持著忠誠和努力？
蘇東坡得出結論，韓愈雖然得不到皇帝的歡心，得不到權貴的支持，卻得到了上天的支持，得到了潮州老百姓的支持。所以，他取得的成就，挽救了一個時代的墮落。“古文運動逆轉了衰敗已久的文風，他的道德挽救了天下人的沉迷不悟，他的忠心使他敢於冒犯皇帝的惱怒，他的勇氣折服了三軍的統帥，帶來了一股與天地並立、關係國家盛衰的浩然正氣。”韓愈在潮州任職的短短八個月裏，塑造了那裏的文化，他的精神長久地影響著潮州。