如果有人問什麽樣的形象才是中國士大夫的標準形象，我首先推薦的一定是蘇東坡的《千秋歲·島邊天外》，這是蘇東坡寫的最後一首詞，完美地寫出了士大夫的姿態，悲愴而又不失豪邁，孤獨而又不失信念。
千秋歲·島邊天外
島邊天外，未老身先退。珠淚濺，丹衷碎。聲搖蒼玉佩，色重黃金帶。一萬裏，斜陽正與長安對。
道遠誰雲會，罪大天能蓋。君命重，臣節在。新恩猶可覬，舊學終難改。吾已矣，乘桴且恁浮於海。
“島邊天外”，當時蘇東坡在海南島的儋州，著名的天涯海角。“未老身先退”，還沒有老就致仕（相當於現在的退休）了。古代中國士大夫，一般70歲致仕，另外還有一種說法，叫作“功成身退”，做出一番事業之後，就不留戀職位，退出名利場。蘇東坡在海南島的時候60多歲，還沒有到致仕的年齡。可能隱隱地，蘇東坡也認為還沒有實現政治上的抱負。蘇東坡以前還不太老的時候，很喜歡說自己老了，但現在60多歲了卻說“未老”，隻是被迫退到了海南，退到了邊緣。
“珠淚濺，丹衷碎。聲搖蒼玉佩，色重黃金帶。”不在乎嗎？還是在乎的。悲傷得濺出了像珍珠一樣的眼淚，一片丹心破碎。但是悲傷歸悲傷，作為一位大臣的威嚴儀態依然不改，腰間佩帶的金色的玉飾發出厚重的聲音。體會一下古代漢語的表述：聲搖蒼玉佩。是走動時腰間的玉佩發出聲音，給人的感覺卻像是聲音搖動著腰帶上的玉佩。“色重黃金帶”，黃金色使得腰帶顯得凝重。
“一萬裏，斜陽正與長安對。”海南島雖然離京城很遠很遠，但我在斜陽裏，順著陽光的方向，我知道那裏就是京城。
“道遠誰雲會，罪大天能蓋。”道路遙遠，誰說還能見麵呢？雖然我的罪過很大，君王對我的懲罰也很重，但是“君命重，臣節在”，君王給予的重大使命，我不會忘記，作為臣子的節操，我仍然會保持。