蘇東坡一生中三次被貶謫，通俗地說，就是三次飛來橫禍，相當於一個現代企業家一生中三次破產，中間還夾雜了牢獄之災。蘇東坡在黃州生活了大約五年，在惠州生活了大約四年，在儋州生活了大約四年。三次貶居，前後大約十三年，在蘇東坡六十六年的人生中，並不算很長的時間。但蘇東坡去世之前，回首自己的一生，覺得最榮耀的，不是元祐年間在京城的飛黃騰達，也不是在杭州做通判或知州時的意氣風發，而是被貶謫到黃州、惠州、儋州等地時的生活。
然而，挫折之中的體驗，給了蘇東坡最深刻的記憶。也許，正是這三次貶謫的經曆，挫折、痛苦、孤獨、寂寞、貧困、恐懼，讓他領悟到了生命的奧秘，讓他真正進入內在的平靜，更讓他體味到了生活的喜悅。