人生有很多煩惱，但隻要我們有喜歡做的事，就總能化解這些煩惱。蘇東坡說，你可以去聽古琴，也可以去欣賞各種音樂，也可以自己去彈琴，當然，也可以去寫書法，也可以去畫畫，也可以抄書。
蘇東坡有抄書的習慣，抄寫過《後漢書》這樣的曆史著作，有些還抄寫了很多遍，所以，很多文獻，他都是脫口而出。和抄書有關的是書法，蘇東坡喜愛書法，名列北宋四大書法家之一。他早期學習王羲之，之後學習顏真卿；中期自成風格，以《黃州寒食帖》為代表；後期，也就是海南時期，達到巔峰。蘇東坡說：“吾書雖不甚佳，然自出新意，不踐古人，是一快也。”
蘇東坡也喜歡畫畫，他評價王維“詩中有畫，畫中有詩”，其實也是他的特點。在黃州，有一段時間做什麽都提不起興趣，就埋頭畫畫，他用一種很獨特的材料和風格畫了好幾張畫寄給朋友。蘇東坡很自負，認為那是一種創造。在去海南的路上，他隨手畫了一張彌勒佛的像寄給秦觀，又畫了一張人像，好像是一個罪犯一樣，還在上麵寫了一行小字：“元祐罪人寫影，示邁”。他把自己畫成一個罪犯給兒子蘇邁看。
蘇東坡寫書法、畫畫有一個共同特點，就是必須要先喝酒，喝到醉醺醺，才能寫字、畫畫，他說：“吾醉後乘興作數十字，覺酒氣拂拂從十指尖出也。”（《跋草書後》）又說自己在喝醉的時候，能寫出平常狀態下寫不出來的字體。黃庭堅說：“東坡居士性喜酒，然不能四五龠，已爛醉，不辭謝而就臥，鼻鼾如雷。少焉蘇醒，落筆如風雨，雖謔弄皆有義味，真神仙中人……”（《題東坡字後》）
那麽，這些愛好裏，蘇東坡最喜歡的是什麽呢？是寫文章。他說：“某平生無快意事，惟作文章，意之所到，則筆力曲折，無不盡意，自謂世間樂事，無逾此者。” 蘇東坡20歲左右開始創作，66歲去世，四十多年間留下了2700多首詩歌，300多首詞，4200多篇文章。要知道古人沒有電腦，也沒有鋼筆，用的是毛筆。古時候沒有空調，也沒有風扇，夏天很炎熱，冬天很冷，蘇東坡卻寫了那麽多的文字，像是在寫日記。蘇東坡寫文章的特點，用他的話說：“吾文如萬斛泉源，不擇地皆可出。在平地，滔滔汩汩，雖一日千裏無難。及其與山石曲折，隨物賦形，而不可知也。所可知者，常行於所當行，常止於不可不止，如是而已矣！其他雖吾亦不能知也。”（《文說》）