1641年初，周亮工入京謁選時，畫家陳洪綬正在國子監就讀。十八年前，周亮工的父親在陳洪綬的老家諸暨縣任主簿一職，十三歲的周亮工開始與畫家筆墨訂交。此番都城重逢，盡管一個已是新科進士，一個還是國子監生，但並不妨礙他們的友誼持續升溫。到秋天，周亮工謁選得山東萊州府濰縣令，陳洪綬畫了一幅《歸去圖》相贈。
周亮工攜愛姬王蓀前往灘縣赴任時，為他們置酒餞別的也是兩個南方來的朋友，同年進士、來自南直隸桐城縣的方以智，和一個叫張怡的錦衣衛千戶。酒後，方以智還題寫了一首《歸去來辭》在陳洪綬送的那幅畫上。
大周亮工四歲的張怡也是南京人，他初名鹿徵，字瑤星。張家世居江寧，張怡的父親張可大，世襲南京羽林左衛千戶，曾經做到登州、萊州二府總兵官。在遼寧錦縣的大淩河戰役中，孔友德部將毛文龍發動吳橋兵變，誘擒了巡撫孫元化，並襲擊登州。張可大於城陷後投繯而死，時年二十四歲的張怡隨叔叔張可度奉祖母趁亂逃出，走海道至天津，曆盡困厄抵達京城。朝廷念他烈士之後，以生員身份授予錦衣衛千戶的官職，並讓他在殿前執戟親侍朱由檢。時局不靖，從燕京到北海[429]，不斷拉響警報，張瑤星因父親曾在登、萊二府為官多年，臨行對周亮工自有一番囑咐交代。
濰縣血戰歸來，京城已勢如危卵。很長一段時間，沒有人來過問周亮工，似乎這十個緊急召回的青年官員已被遺忘了，等到他被授予浙江道監察禦史的官職沒幾天，大順軍已兵臨城下。好多朋友此前已紛紛離開京城，他新晉了官階，竟似套上了一個索套，就是想走也不可能了。其實那些已經上了逃亡路的，也不一定能走得脫，與周亮工素有來往的篆刻家梁千秋，就是在狼狽南歸時客死於途。此人曾答應周亮工治印十數方，等他離開京城時也不見完成過一方，那些交給他的印石也不知去了哪裏。梁千秋的手藝，傳自文彭的學生何震，人稱臨摹乃師之作如燈取影，神形俱佳。盡管他篆印一味泥古，為人又自恣、吝嗇，周亮工還是歎息世上少了一把好刀。[430]