現在我們要進入本文最為隱秘的部分，看看這個被父兄慣著、被時代所成全的大鑒賞家到底收羅了哪些珍奇，天籟閣又是憑什麽支撐起半部中國藝術史。按照萬曆年間鑒賞家、曾遊學於國子監的顧起元（他也是後文將要出現的李日華的同學）在《客座贅語》中提出的八項“賞鑒”原則，“賞鑒家以古法書名畫真跡為第一”，那些入藏秘閣的古書畫將優先給予討論。
前文說到的戲曲史家何良俊，在出席項家壽宴的第二年，即1556年冬天，又風塵仆仆地來到項元汴家中，他在閣中經眼的曆代字畫，為我們呈現了項元汴早期庋藏的大致麵貌。值得注意的是，這一年項元汴三十二歲，他的古物王國已基本建成。
翰林院孔目何良俊如同進入了一個神奇的時光隧道，跟隨著他好奇的眼睛，我們會看到過道兩側無數帶著銅鏽的商周時代的鼎、瑩白無瑕的漢代的玉，他開始的驚歎還有著應付主人的客套，但當他轉過一堵巨大的大理石屏風，進入天籟閣的心髒，麵對著滿眼的晉唐法帖、宋元名畫，他張大的嘴巴已久久不能合攏。趙孟頫的那幅《江山蕭寺圖》，用舊紙作水墨，左角下方畫三層山，每層密密畫古樹數十株，第三層絕頂林木盡處畫一古寺，右邊稍高處作遠山數層，意境如同一曲唐人小令，已讓他歎為“精絕”，但看到聞名已久的《鵲華秋色圖》時，他已經感到了語言的蒼白。懷素《自敘帖》卷、李白《上陽台帖》、顧愷之《女史箴圖卷》、韓幹《牧馬圖軸》……如此精良的藏品，再換算成不菲的市值，足以讓他目瞪口呆。那一日走馬觀花，何良俊的腳步最後停在“米南宮三帖”（即《叔晦帖》《李太師帖》和《張季明帖》）前，如同滯住了一般，良久，不知是對主人說還是自言自語：“筆墨飛動，神采煥發，米老行書當以此卷為第一。”