與高超的說書技藝同為世人矚目的，是柳敬亭奇醜無比的相貌。此人小時出過天花，臉上長滿麻點和痘疤，時人大都不客氣地稱他“柳麻子”。張岱說他“黧黑，滿麵疤癗，悠悠忽忽，土木形骸”；錢謙益說他“長身疏髯，談笑風生，臿齒牙，樹賾頰”。吳偉業說他“長身廣顙，麵著黑子，須眉蒼然，詞辯鋒出，飲啖可五六升”。綜合各家記述，可知：1.其人身材高大而肥胖；2.皮膚黑裏透紅，滿臉黃豆粒大的痘疤；3.兩條眉又粗又短，還有一個肉感的大鼻子；4.食量驚人，有一個好胃口。“波臣派”巨匠曾鯨畫的柳敬亭像，讓柳敬亭著明人儒生衣冠，戴平頂小方巾，形象也太枯瘦了些。倒不如清王素臨的柳敬亭像，一個市塵中的胖子，手持一把微開的折扇，一臉白須，眉眼生動，撲麵一股鬱勃不平之氣。
張岱說，這柳麻子行動隨隨便便，走路也不甚穩當的樣子，脾氣卻老大，聽他說書，主人一定要不聲不響地靜靜坐著，集中注意力聽他說，他才開口。稍微讓他看到奴仆附著耳朵小聲講話，或聽的人打嗬欠伸懶腰露出疲倦的樣子，他就不再說下去。每到半夜，仆人們抹幹淨桌子，剪好燈芯，靜靜地用白色杯子送茶給他，他才從容不迫開口說將起來。聲音或快或慢，或輕或重，或斷或續，或高或低，說得入情入理，入筋入骨，要是集世上其他說書人的耳朵，讓他們仔細聽柳敬亭說書，怕是都要咬舌自盡了！[247]
到後來，他的排場是越來越講究了，說書前，設幾，焚一爐香，桌上置一壺，一杯沏好的茶，座上鋪虎皮或豹皮錦茵，足下鋪紫色氍毹，待場內清淨無嘩時，他才手持折扇，袖籠手帕，緩步登場入座，一聲咳嗽，輕拍止語，然後開講。這時聽眾中如有人交頭接耳、打盹兒、欠伸、不耐煩者，他不趕你走，自己卻拂袖下場。