已無從得知，那張疑點重重的鐵琴到底是何人售與項元汴。其實嘉靖、萬曆年間的古物市肆，甚至鑒賞家們幽靜的客廳裏，到處都活躍著造假高手和狡詐的騙子。這些人又兼具詩人、畫家、道士、佛教徒、工匠等多種身份，稍一不慎就可能著了他們的道。
沈德符曾經透露說，古物造假作坊多在吳中，好多人都借此糊口，品行高潔如張鳳翼[34]這樣的雅士，也難免偶爾從中討生活，像王穉登[35]這樣的無恥之徒簡直就是專業造假者了。[36]王穉登是天籟閣主人多年密友，他有沒有坑過項元汴，也尚是未知之數。
真如一個獵人也會被大雁給啄了眼，《萬曆野獲編》的作者沈德符說道，職業造假人王穉登也曾經被人騙過一次，得手的那個騙子竟然是太倉曹姓人家一個姓範的仆人。王穉登聽說這個仆人手上有一幅閻立本的《醉道士圖》，數次觀摩後確定是真跡，就決定出手，他與範姓仆人磋商價格，從千金談到數百金，最後談到十金。王穉登大喜，殊不知狡黠的範姓仆人此時已暗暗做了手腳，找到一個叫張元舉的畫家臨摹了一幅，筆法足可亂真，饒是王穉登再經驗老到，也看不出這是一幅贗品，真品的《醉道士圖》則以高價暗暗賣到了別處。這張元舉眇一目，是個獨眼龍，這一生理缺陷曾被王穉登拿來取笑，張元舉就把此事宣揚了開去，說王某人雙目都好，倒還不如我一個半瞎。話一傳開來，全城以為笑談，搞得王穉登灰溜溜的，好長時間都不敢在人前露麵。
但這些受騙經曆至多讓他們聲名受損，實際經濟損失並不算太大，與項元汴、王世貞都有交往的一個朋友、隱居在離鎮江不遠的焦山島的道士郭五遊[37]，曾經被人騙去一船古董，那真是哭天喊地都來不及了。這郭五遊七十多歲的人了，住在長江邊的這座小島上，外人看來正可煉煉丹談談養生術，做個雲水之中風流自賞的人物，受世風熏染，竟也迷上了收藏古物器玩一道，且收藏的都是精品。他曾拿著沈周的一幅山水找王世貞題跋，讓王不忍釋手，詹景鳳說此人還藏有元人錢選的一幅《陶學士雪夜煎茶圖》，那都是讓人眼睛一亮的好東西。郭五遊憑著這些古物與當世名流交往，待價而沽，價格談得攏就出手，談不攏相互品鑒題跋，也不傷情分，在吳中鑒賞圈裏竟也混出了響亮的名頭。