聽到皇帝要把自己宣為內廷供奉專事作畫的傳言，老蓮再也不想在北京待下去了。但他還在猶豫中。最後使他下決心離開的，是他兩個老師受到的不公正待遇。
先是他的老師黃道周[320]，1638年因彈劾楊嗣昌被連降六級，貶為八品小吏江西按察使照磨。兩年後，即老蓮剛到京城不久，江西巡撫解學龍上疏推獎黃，再次激怒了崇禎，命將兩人逮進京，廷杖之後下了刑部大獄。舉朝大臣沒有一人施以援手，卻有一個漳浦縣的諸生叫塗仲吉的，不遠千裏趕赴京城，為黃、解鳴不公，要求釋放兩位大臣。崇禎把這個不畏死的諸生也逮捕了，據說塗仲吉在獄中被打得十指盡折也不屈服。
老蓮在寫給另一位老師、時任都察院左都禦史劉宗周的信中說，黃師被囚，隻有塗仲吉一人仗義鳴冤，塗生受刑，更無一人為之申辯，滿朝都是隻為自己打小算盤的自私人，真是太讓人寒心了。自己身為國子監生，說起來也是國家養的士，這樣的緊要關頭，竟也噤口不發一言，比起塗生來真是要羞愧死，真後悔當時興衝衝地跑來北京，還是趁早回去算了。老師您是天子所注意的大臣，不要太苟且呀！[321]
沒過多久，這一位老師也出了事。1642年末，言官薑采、熊開元因向皇帝進諫，被關入錦衣衛鎮撫司監獄，吏科都給事中吳麟徵為薑、熊二人求情，也被駁回。在中左門的一次朝會後，劉宗周站了出來，請求釋放薑、熊二人。他的理由是，國朝從來沒有言官因為進言被用私刑，關入錦衣衛監獄的。崇禎大怒，東廠、錦衣衛俱為朝廷問刑，何公何私？劉爭辯，言官進言，可用則用，不可用則置之不理，即使有罪，也應由三法司定案。崇禎辯他不過，竟信口指稱劉宗周為熊開元背後的主使者，要把他革職並交刑部議罪，最後總算在眾大臣懇請下，免去議罪，卻革去了本兼各職。