工程技術在人類社會中一直具有重要意義，古人在有限的、不太係統的科學知識背景下，根據世代累積的經驗，用自己的聰明才智建設了許多重大的工程。
酈山陵墓從技術上講是一個工程遺存，在這個係統、複雜的遺存中，有工程建造時留下的種種跡象，更有大量的工程遺存。
商鞅變法後，秦國不僅實現了富國強兵，而且與東方各國相比也取得了技術上的相對優勢，這也為秦國實現天下的統一提供了強有力的後盾。統一六國後，各國先進的技術又為秦所用，這為始皇陵的施工提供了新的技術支持，也為始皇帝將死後世界的種種想法變為現實提供了技術保證。
古代技術人員又稱為百工，《考工記》中說：“審曲、麵埶，以飭五材，以辨民器，謂之百工。”古代社會結構簡單，工種的分類也相對簡單，大體上有攻木、攻金、攻皮、設色、刮摩、摶埴之工等，不過每個工種之下還有更細的分工。秦始皇陵的建設內容包羅萬象，各種各樣的技術都可能用到，特別是土木建設的摶埴、攻木是陵墓建設的主要工種，此外攻金、設色等也會起到關鍵作用。
秦始皇陵的主要遺存都跟土結構有關，可以說整個陵墓就是一個土結構遺存。陵墓的主體即墓室、墓道和墓上建築，主要結構均為土作而成；陵墓的園牆、門觀以及地麵建築主體部分也為土結構形式；外藏坑、祔葬墓的主體部分為地下土結構建築；陵墓的其他附屬建築，包括阻排水渠、防洪堤渠、水池、水壩、道路、陶窯等的主體也是土結構形式。地下土結構的施工技術主要為挖餘法，再使用夯打技術、版築技術進一步建造出相應的結構單元。
秦始皇陵使用最多的建築材料應該是木材，而且是大型的、優質的木材。除了本地的樹木外，這些木材更多地來自南方，特別是長江流域的荊楚地區。陵墓墓室內部的槨、棺使用的為上好的柏、梓、楠等木材，地麵建築如陵寢、門觀等頂部也大量使用各種木材。由於頂部建築已不存在，這一部分木料的種類、木構的形式已無法得知。數百座外藏坑、陪葬墓也使用了大量的木材，經過種屬鑒定，木料以鬆、柏為主。