獻 詞
獻給庫珀小姐，來自她卑微的仆人。
喬治先生和哈考特夫人在監督曬製幹草的人幹活，對於工作勤勉的人，他們微笑表示讚許，對那些懶惰的人，則用棍棒督促。這時，他們發現一個厚厚的草堆下方隱隱躺著一個小女孩，頂多三個月大。小女孩漂亮迷人的臉把他們打動了，麵對他們的諸多問題，嬰孩活潑可愛的回應也讓他們高興不已。他們決定把她帶回家，不惜成本精心培養，因為他們沒有自己的孩子。
他們都是很好的人，最注重的就是引導孩子熱愛美德、痛恨邪惡，對此他們做得很成功（伊萊紮也天生有這樣的傾向）。她長大後，受到了所有熟人的喜愛。哈考特夫人非常愛她，喬治先生也喜歡她，所有人都讚賞她，她一直生活在無盡的歡樂之中，直到十八歲那年。有一天她偷了一張五十英鎊的紙幣，被人發現了，隨即被收養她的人殘忍地趕出了家門。對伊萊紮這樣一個思想高貴、意氣風發的人來說，這樣的轉變簡直是致命打擊。但深知自己優點的她沒有懊惱，而是在一棵樹下自娛自樂唱起了這樣的歌曲：
我雖身陷艱難窮途，
但願無須朋友支助。
我的心靈清白無瑕，
永尋美德不戀其他。
她用歌曲逗樂自己，再加上想法比較樂觀，幾小時後，她站了起來，朝一個叫M的小市集走去。她最好的朋友就在那裏，經營一家叫紅獅的酒吧。她迅速到了朋友那裏，講了自己的不幸，並申明希望到某個家庭中，做一個卑微的女伴。
威爾遜夫人是世上最善良的一個人，剛在酒吧坐下的她得知伊萊紮的願望後，隨即給F公爵夫人——一個備受尊敬的女人寫了一封信：
F公爵夫人：
請求你收下這位年輕女子，她是那麽優秀的一個人，人品無可挑剔，比起服侍別人來，她更願意做你的女伴。請速速過來，從我的懷裏帶走她。