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第二天早晨，來了很多訪客。舞會過後，總會有很多人來拜訪愛德華茲夫人，這是當地慣例。而這一次，因為對艾瑪充滿好奇，鄰居們更是精神倍增，人人都想再來看一看頭天晚上受到奧斯本勳爵讚賞的那個女孩。
很多雙眼睛審視著她，對她褒貶不一，有人覺得她完美無缺，有人覺得她一點也不漂亮。有人說她的棕色皮膚把所有美麗都給毀了，也有人說，跟十年前的伊麗莎白·沃特森相比，還不及她一半。聚來的人們紛紛討論著舞會的種種好處，那個早晨一轉眼就過去了。艾瑪驚訝地發現，已經下午兩點了，怎麽一直沒聽到父親的馬車聲。想到這兒，她兩次走到窗邊，往街道上張望。她正打算去按鈴詢問時，門口響起了輕快的馬車聲，她放下心來，再次走到窗前，出現在眼前的卻不是窮人家常用的裝備馬車，而是一輛輕便馬車。隨即傳來了馬斯格雷夫先生的聲音，愛德華茲夫人聽聞此聲，臉一下子拉了下來。但是，麵對她的冷漠，馬斯格雷夫一點沮喪的意思都沒有，他一臉的輕鬆，讚美了所有女士，然後繼續向前，走到艾瑪跟前，給她遞了張便條，按照他補充的說法，這是他“有幸”從她姐姐那兒捎來的。
艾瑪接過便條，愛德華茲夫人告訴她不用說那些客套話，她趕緊看了起來。便條上有幾行伊麗莎白的手跡，說他們的父親出奇地好，突然決定當天要出門探訪，因為他不從D城經過，艾瑪隻能第二天早晨再回家了，除非愛德華茲家願意送她，但希望比較渺茫，要麽她尋機搭便車，或者不嫌路遠，走回家去。
她剛把便條掃了一遍，就聽到湯姆·馬斯格雷夫繼續說了起來。“我十分鍾前從沃特森小姐手裏接過便條的，”他說，“我在斯坦頓村掉轉馬頭時，正好碰上了她，當時她正想找人送信，可以說，是幸運星讓我們碰到了一起。我有幸讓她相信，我就是那個最樂意幫忙、速度最快的信使。哦，我可沒說自己有多無私，我要的回報就是，用我的輕便馬車把你送回斯坦頓。這些話雖然你姐姐沒寫，但我把她的命令傳達過來了。”