“咱們去利戈夫村吧，”那個已為讀者所熟悉的葉爾莫萊有一次對我說，“那邊的鴨子可多了，夠咱們打的。”
對於一個懂門道的獵人來說，雖然野鴨算不上是什麽特別誘人的野味，可是眼下一時沒有其他野味可打（這時候是九月初，山鷸尚未到來，在野外追獵山鶉我已厭煩了），所以我便聽從我的搭檔的建議，前往利戈夫村去了。
利戈夫村是個地處鄉野的大村莊，村裏有一座年頭不少的石建的單圓頂教堂，還有兩個磨坊建在那條沼澤似的羅索塔小河上。這條小河在離利戈夫村約五俄裏外的地方變成了一個寬闊的水塘，水塘的周圍以及中央的一些地方長著密密匝匝的蘆葦，奧廖爾人稱之為“蘆葦**”。就在這片水塘裏，在那些水灣或蘆葦之間的幽僻處，生息著無數的各類野鴨子，如綠頭鴨、半綠頭鴨、針尾鴨、小水鴨、潛鴨等。它們常常一小群一小群地在水麵上飛來飛去，一聽槍響，便騰空而起，像一片烏雲，使獵人情不自禁地一手抓住帽子，拖長聲地說：“哎——呀！”我和葉爾莫萊順著塘邊往前去，可是首先，這種野禽頗為小心謹慎，不待在塘邊近處，其次，即便有掉隊的、缺乏經驗的小水鴨被我們擊中而喪命，我們的狗也沒法進到那密密麻麻的蘆葦**裏去把它叼回來。盡管這些狗崇高無比，富有自我犧牲精神，然而它們既不會遊泳，也不能潛入水底，隻能枉然地讓那些鋒利的蘆葦葉子割傷自己的寶貝鼻子。
“不行呀，”葉爾莫萊終於喃喃地說，“這樣可不成，得弄一隻小船來……咱們回利戈夫村去吧。”
我們便往回走。還沒有走上幾步，就瞧見一隻無精打采的獵狗從茂密的爆竹柳後麵躥了出來，在它後麵又出來一個中等身材的人，穿著一件破破爛爛的藍色外衣、一件淺黃色坎肩、一條深灰色褲子，褲腿隨隨便便地掖在破舊的長筒靴裏，脖子上纏著一條紅圍巾，肩上扛著一隻單筒獵槍。