整個世界似乎都七扭八歪，東搖西擺，如同一隻隨波逐流、顛簸翻騰的紙船。進入傑裏的劃艇中的那一刻，這種感覺被放大了——鸕鶿科裏自豪地坐在船頭，那可能是你人生中見過的最醜陋的美人魚了——海浪翻騰，拍打著船沿。
她的腿腳仍然力軟筋麻。她的頭骨感覺如同被一個任性的孩子胡亂拍打著的水族館玻璃：咚咚咚，你好，小魚。
傑裏並沒有說太多的話。他大多數時候隻是靜默不語地盯著她，麵對著一對表情雜糅的麵具——不是喜劇與悲劇的混合，而是困惑與恐懼的交融。
米莉安回顧岸邊，注視著那生長著兩隻伸向高空、春祈秋報的大手的大樹漸行漸遠，消失於天際，劃艇的馬達發出轟隆隆的咆哮之音。
“我需要——”這聽起來像是她在努力忍住喉嚨裏的一團堵塞物，而去努力發聲一樣。她連聲咳嗽，傑裏迅速拿來了他身後的一個小熱水瓶，遞給了她。她打開蓋子，痛飲起來——咖啡。饑寒交迫，沒關係，非常完美。“我要去基韋斯特。我有一個朋友……”一個屍體袋，“生命危在旦夕。”
“當然，沒問題，但也許你現在應該先去醫院。”
“沒時間了。”她抬頭凝視著他，“你是怎麽找到我的？”
“你真的想知道嗎？”
“我討厭這個問題，因為，是的，我……”她突然開始猛烈急促地咳嗽起來，咳嗽聲尖銳刺耳，“很顯然，我真的很想知道。”
“那隻鳥帶領我來到這裏。”
那隻鸕鶿咕噥了一下。
米莉安沒有說什麽，隻是抬了抬眉毛。
“我正準備去晨釣。我開著卡車，劃著船到了海灣。然後科裏突然開始……你知道嗎？驚恐萬狀。它扇動著翅膀，對著船的一側猛烈撲打。嘎嘎直叫。然後它就飛走了，落在了我卡車的引擎蓋上，我一直試圖與它爭鬥，想要將它趕走，但它卻不停地飛回來。”